Охота на Минотавра. Дмитрий Агалаков

номер. Потом нажал на кнопку вызова, подождал. – Алло, Розана Викторовна, это Куприянов, да, не зайдете ко мне? А вот я вас сейчас и удивлю. Тут у меня молодежь собралась, просили показать кое-что из запасников, а нашли целую новую коллекцию. Да только художник неизвестен. Нет, не вольжанский. Чужой. Картинам более ста лет. Из архива Мельникова. Вся надежда на вас. Ждем! – Он дал отбой. – Это наш старейший искусствовед! Розана Викторовна Шульц. Специалист по Репину. Она у нас на полставки работает. Ей уже восемьдесят. Но боевая старуха! Давайте разложим пока работы этого РОКа!

      Едва они закончили, как вдалеке за стеллажами открылась дверь и послышались шаги. К ним действительно вышла боевая старуха: худая, морщинистая, в брючном костюме, с короткой стрижкой выкрашенных в рыжий цвет редких волос. Экстравагантный персонаж! С проницательным взглядом. Молодые люди поздоровались, боевая старуха ответила кивком.

      – Взгляните, Розана Викторовна, на это чудо, – кивнул искусствовед Куприянов на холсты.

      – Мать моя женщина! – вырвалось у боевой старухи. – Мистификасьон! Илья Ефимович бы не одобрил. Они нашли? – кивнула она на ребят.

      – Они.

      – Молодцы! – похвалила старуха. – Лабиринт Минотавра. Я им за это мороженое куплю. Недорогое. Молочное.

      – Мороженое мы сами купим, вы нам лучше скажите, кто этот художник – таинственный Р.О.К.?

      Розана Викторовна сцепила руки на тощей груди.

      – Р.О.К. Да уж. Загадка. В Вольжанске таких нет.

      – Нет, – отрицательно покачал головой Куприянов.

      – Значит, девятнадцатый век? – процедила она.

      – Он самый, – кивнул Борис Борисович.

      – В Саратове таких художников тоже нет, – продолжала рассуждать Розана Викторовна. – И в Ульяновске. Я и там и там работала. Где же его этот Мельников откопал? Р.О.К. Стоп-стоп-стоп…

      Ребята и Куприянов внимательно уставились на боевую старуху. В ее блеклых от глубокой старости глазах появился живой блеск.

      – Стоп-стоп-стоп, – повторила она. – Идемте.

      – Куда, Розана Викторовна? – спросил Куприянов.

      – Шагай, Боря.

      – Дорогу переходить будем? – поморщился он, когда они покидали отдел запасников.

      – Пару-тройку коридоров.

      – Мне кажется, она знает, что делает, – тихонько предположила Юля.

      – Точно, девочка! – не оборачиваясь, бросила искусствовед Шульц.

      – Вот это слух, – прошипел Мишка.

      – Не все старухи глухие, молодой человек, – отреагировала Розана Викторовна. – Мне повезло!

      Они прошлись по музею и в одном из коридоров, на отшибе, остановились у пейзажа с коровами. Розана Викторовна кивнула на картину.

      – Ну, Боря, видишь?

      Куприянов прищурился и потянулся к холсту.

      – Постойте, постойте…

      – Стоим, – откликнулась боевая старуха. – Посмотри на мазок, на светотень, на примитивистский взгляд на предмет. Как у Руссо. На этих коров. Видишь?

      – Ведь это Рокотов из Бирюкова. Верно?

      – Верно,