Запах октября. Сборник рассказов к 100-летию Рэя Брэдбери. Яна Демидович

на: «Изабэль… я так скучаю…»

      «Скучает!..»

      Бонни, злая и расстроенная, так и провалялась без сна до утра. А утром, зевая, первым делом зашла на кухню и услышала восторженное:

      – Куколка, ты села на диету? Ради меня?

      Едва не завопив, Бонни кинулась к зеркалу, теряя тапки.

      «Что это… Что за?!»

      Крис подошёл со спины и, заключив её в объятья, промурлыкал на ухо:

      – Ты стала такая красивая… почти как…

      Муж осёкся, поняв, что сболтнул лишнего. Но Бонни легко закончила его фразу в уме: «…Почти как Изабэль. Да?»

      Свет мигнул, и в её отражении мелькнуло нечто хищное, белёсое. Кости лица вдруг выперли под кожей сильней. Всхлипнув, Бонни вывернулась из рук мужа и понеслась в больницу.

      …Анализы были обычные. Ничего особенного, всего лишь возрастные изменения. А что до ваших костей и худобы, милочка, – видали мы и не такое. Пропейте успокоительное, сделайте себе релакс-выходной…

      Бонни слушала доктора, напряжённо застыв на стуле. Слова не утешали её, взгляд метался с ощутимо похудевших рук на стол, заваленный списочками лекарств, и обратно. В Бонни, казалось, ныла каждая косточка. Словно кто-то другой паразитом засел внутри.

      Спустя две недели ушли ещё пятнадцать фунтов. Бонни ела, как не в себя, давясь и одолевая тошноту, но пышность фигуры стремительно исчезала. Скоро и вовсе помашет ей ручкой…

      Но хуже, гораздо хуже, стало то, что теперь в зеркале мерещилась клятая Изабэль. Стоило это понять, как все суставы начинали дрожать, двигаться, будто пытаясь сбросить мясную оболочку.

      Таблетки не помогали, а Крис… Поганец Крис уже трижды оговаривался, называя её чужим именем. Домашние скандалы превратились в нечто обыденное, а потом…

      – Бонни, тебе нужно отдохнуть, – сказал Крис и добавил: – Нам нужно отдохнуть друг от друга, понимаешь?

      Бонни с горечью кивнула. Семья их трещала по швам.

      – Возьми отгул, съезди, куда хочешь… Например, в Шотландию. Ты же всегда туда хотела?

      Бонни кивнула снова. Что ж. Быть может, это лучший вариант. Отдохнуть. Перестанет мерещиться всякая дичь, а из головы уйдёт безумная мысль о проклятье костяной Изабэль. Исчезнет, сдутая ветрами горной Шотландии. И всё снова станет хо-ро-шо…

      Бонни повторяла это, как мантру: «Хорошо, хорошо, хорошо». Морской бриз трепал поредевшие от стресса волосы и дождевик. Пахло солью и водорослями, подступающим октябрём; вдалеке, у горизонта, ползло грозовое облако.

      Туристов на ту экскурсию набралось немало. Приплыв на один из скалистых островов, они осмотрели развалины древнего замка и прослушали пару-тройку страшных исторических баек. Гроза близилась. Ломили, точно у старухи, кости: все и сразу.

      «Это всё стресс, стресс, стресс… Нет никакого проклятья!»

      Закинув в рот таблетку болеутоляющего, Бонни, кряхтя, подошла к обрыву, чтобы посмотреть на море. Небо – фиолетовое, как черничный сок, – было угрожающим и прекрасным. Внизу, среди бурных волн, где-то далеко-далеко, плавали