Сокровище троллей. Ольга Голотвина

выпад «мост через ручей», от которого Подранок ушел легко и со смешком.

      И снова – по кругу, по кругу, да так, чтоб не дать навалиться втроем…

      «Помотать этих голубчиков… злиться начинают – вот и славно, злитесь, милые… ага, костер за спиной, вы меня в костер гоните… Не выйдет, все я помню. Костер мы обогнем, вот так… он уже между нами…»

      Гипаш и Хмурый, с двух сторон обогнув костер, со злобой кинулись на ускользающую дичь. Но хитрая «дичь» внезапно метнулась между ними – прямо в костер!

      Подранок перемахнул огонь так стремительно, что одежда не успела вспыхнуть, – и оказался лицом к лицу с Гвоздем, не ожидавшим такого явления.

      Всего на миг опешил Гвоздь – но Подранку этого хватило. Свистнул меч…

      Сидящие на крыше разбойники завопили дурными голосами, и даже Уанаи подалась вперед при виде Гвоздя, который, не выпуская из правой руки меч, левой пытался поддержать сползающие штаны.

      – Гвоздь, уйди из боя! – звонко потребовала ксуури.

      – Да я сейчас пояс узлом свяжу, – попытался возразить разбойник.

      – Тебе не пояс разрезали, тебе живот распороли… Уйди из боя, я сказала!

      Разбойники дружно поддержали атаманшу. Кто орал, что за Гвоздем следом кишки тянутся, кто обзывал его потрошеной рыбой, кто советовал не возиться с поясом, а скинуть штаны и пугнуть чужака голой задницей. Сам Гвоздь, смирившись с поражением, хохотал громче всех.

      За смехом и подначками разбойники едва не пропустили продолжение поединка. А вот Подранок его не пропустил, не сплоховал, когда ринулись на него Гипаш и Хмурый – завертелся, заплясал, уходя от атаки и азартно прикидывая, как бы обойтись без трупов. Душу захлестнуло боевое веселье: их уже двое, только двое, я их сейчас… я…

      Сапог поехал по ледовой дорожке, коварно подкараулившей бойца. Подранок с маху грохнулся на спину. Здоровяк Гипаш издал торжествующий вопль и сверху набросился на упавшего чужака.

      Подранок встретил его ударом в живот – обеими ногами, со всей силы. Удачно встретил! С тяжелым выдохом разбойник осел в сугроб и больше в драку не рвался.

      Под крики зрителей Подранок подхватил свои мечи, вскочил и развернулся лицом к последнему противнику.

      Взгляд во взгляд… и чужак понял, что шутки кончились. Его собираются убить.

      До сих пор Хмурый сражался одним мечом, но теперь он извлек из ножен кинжал. Рукоять у кинжала такая же, как у меча: в виде рыбы, стоящей на хвосте. Парное оружие, стало быть. По весу сбалансировано.

      Кинжал, значит? Отвлекать будешь, в ближний бой полезешь? Делаешь ставку на удар коротким клинком – «клюв дятла», так?

      Бойцы медленно двигались друг против друга по кругу – не стоять, не стоять…

      – Здесь лед под снегом, – дружелюбно окликнул Подранок Хмурого. – Не брякнись, как я…

      («Да очнись же, скотина, вспомни, что бой не всерьез!»)

      Хмурый не ответил. От его взгляда у Подранка пропала охота говорить. Этого бой затянул в себя, как болото. Этот – убьет.

      Ладно… раз ты так…

      Посерьезневший Подранок двинулся