Эва Эвергрин, полуволшебная ведьма. Джули Абэ

меня сжалось сердце.

      – Я не смогу встретиться с мэром? Но я обязана!

      Совет бы ужаснулся, а Конрой сказал бы, что я уже наколдовала себе путь, ведущий к поражению.

      Рин фыркнула:

      – С мэром Тайрой лучше встречаться утречком, когда она хорошо выспится, можешь мне поверить!

      Ее взгляд упал на мою метлу и бесформенный рюкзак.

      – Но нужно найти тебе жилье… Ты еще маленькая, – может, в сиротском приюте найдется свободная койка?

      Она оглянулась на двухэтажный домик из белого камня у самого края порта.

      – О, погоди! Столько времени прошло, я и забыла совсем… Ты не против жить одна?

      – Да нет.

      По крайней мере, я так думала. В горле вдруг застрял комок. До меня только сейчас по-настоящему дошло, что я ужасно далеко от родителей. Папа за время пути наверняка подружился бы со всеми на пароходе, угощая всех подряд круассанами, а мама сумела бы зачаровать мэра Тайру и добиться аудиенции. Да и вряд ли они заснули бы во время плавания… У меня горели щеки.

      – Как ты относишься к ремонту?

      – Вообще-то, я хорошо умею чинить, – ответила я, гордо выпрямившись.

      Губы Рин изогнулись в улыбке.

      – Тогда я знаю место как раз для тебя!

* * *

      Рин повела меня к окраине города и дальше по узкой тропинке на утесы. Я то и дело наступала на мох и камни. В расщелинах, как только начало темнеть, раскрылись бледные цветы сумеречника. Их чуть покачивал морской бриз. Справа нависала отвесная стена черных скал, слева тропинка уходила круто вниз, к морю.

      Высоты я никогда не боялась, но море… В нем была какая-то свирепость и инакость. Я жалась поближе к скале и растущему в расщелинах жесткому кустарнику. Мне были привычней травянистые равнины и зеленые леса, а не эта бурлящая иссиня-черная вода. Я старалась дышать глубже. На лице и на платье оседали соленые брызги.

      Рин скрылась за поворотом, где рос одинокий куст. Я побежала ее догонять, обогнула утес и увидела домик, построенный вплотную к скале и увитый побегами сумеречника.

      – Ах, сто лет здесь не была! – Рин раскинула руки в стороны. – Раньше все время удирала сюда с друзьями.

      Я присмотрелась. Под вьющимися растениями домик был покрашен в коричневый цвет… А может, просто очень грязный.

      – Кто здесь жил? – спросила я.

      – Ведьмы и волшебники вроде тебя. Этот домик специально для них. Он немного запущенный. В Аутери уже больше десяти лет ни ведьмы, ни волшебника не было.

      Да уж, ремонт здесь точно потребуется. На то, чтобы привести тут все в порядок, уйдет прорва магии, но почему-то домик ощущался таким правильным…

      – Прости, он, конечно, неказистый… – Рин нахлобучила фуражку поглубже.

      Я моргнула, а потом усиленно затрясла головой:

      – Нет, ничего подобного!

      Магия кипела во мне, так и рвалась починить криво болтающиеся ставни, дочиста отмыть замызганные окна. Хорошая уборка, небольшой ремонт, и стекла засверкают, а в них будет отражаться море. Я останусь в Аутери, буду помогать городу и начну вот с этого домика.

      Я