Эва Эвергрин, полуволшебная ведьма. Джули Абэ

На этот раз у меня была веская причина, правда?

      Папа тоже разулыбался.

      – Теперь им придется смириться!

      У меня пальцы зудели, как будто моя магия тоже рвалась помогать. Но заклинание уже иссякло.

      Заревел корабельный гудок.

      – Последний сигнал! – крикнула девушка-матрос у сходней.

      Я так и подпрыгнула. Нельзя опаздывать на пароход! Мама крепко сжала мою руку. Папа помог взвалить на спину рюкзак и пристроить метлу на плече. Родители крепко меня обняли в последний раз. У мамы глаза затуманились, и она не стала притворяться, будто это брызги от реки.

      – Эва, мы будем по тебе скучать!

      Я бросилась к сходням. Когда на меня упала тень корабля, мне стало не по себе, словно я сейчас свалюсь в воду, как та малышка. После того как я поднимусь на борт, мама уже не сможет мне помочь заклинанием.

      Девушка-матрос остановила меня у сходней:

      – Ведьма?

      У нее были угольно-черные волосы до плеч и бутылочно-зеленый форменный костюм с контрастным кантом в цвет медово-карих глаз. Она была лет на десять старше меня, но говорила так строго, что казалась еще старше.

      – Да, я ученица Эвалитимус Эвергрин, еду в назначенный мне город по вступительному квесту на ранг неофита!

      Я старалась подражать ее взрослому, уверенному тону, только получалось как-то не очень.

      Она внимательно осмотрела мой сверкающий на солнце золотой билет и пробила аккуратную дырочку в уголке.

      – Приятно познакомиться, ученица Эвергрин!

      – Вообще-то, все зовут меня Эва.

      Она с улыбкой вернула мне билет.

      – А я Рин. Если что-нибудь понадобится, обращайся!

      Я коснулась полей шляпы:

      – Спасибо!

      На нижней палубе было темно и прохладно – будто ныряешь на глубину. Сквозь грязные иллюминаторы еле пробивался свет. В лучах плясали пылинки. Пассажиры сидели на дубовых скамейках – на каждой помещались двое-трое. Я протиснулась мимо солидного господина, шуршащего газетами, мимо семейства, заталкивающего чемоданы под лавку, и наконец добралась до свободной скамьи.

      Подвинувшись поближе к иллюминатору, я положила рюкзак на колени для тепла – ветерок пробирал до дрожи. Один из побочных эффектов магии – я всегда мерзну после того, как поколдую. Чего только я не перепробовала, чтобы согреться, от заклинаний до нагретого кирпича в кровать зимней ночью. Но несмотря на все старания, не могла спастись от холода, хоть бы и в летнюю жару.

      – Можно? – Пожилой пассажир, стоя в проходе, указал морщинистой рукой на мою скамью.

      Я кивнула:

      – Конечно, садитесь, пожалуйста!

      Он со вздохом облегчения поставил на пол хлипкого вида ящик. В ящике что-то заскреблось, и я подскочила от неожиданности.

      – Ну, тихо, тихо, – сказал старик и похлопал по ящику.

      Дважды прозвучал гудок. Сквозь грязное стекло я разглядела родителей. Мама прислонилась к папе, а он обнимал ее за плечи.

      – Эва, твори добро! – крикнули они, хоть и не видели меня за мутным иллюминатором. – Счастливого