Эва Эвергрин, полуволшебная ведьма. Джули Абэ

Эва?

      Пахнущий солью ветер пощекотал мне нос. Я протерла глаза. Надо мной стояла Рин. Ее медово-карие глаза блестели в полутьме. Старик с огнелисами уже сошел на берег.

      – Ведьмочка, пора просыпаться!

      Я села. Шея ужасно затекла. Пароход уже не рассекал волны, а качался вверх-вниз на одном месте.

      – П-почему мы стоим? Уже добрались до моря?

      Рин огляделась.

      – Ты о чем? А-а! – Она расхохоталась, запрокинув голову. – Мы прибыли в Аутери!

      – Аутери? – переспросила я. – Это где проводят Праздник огней?

      Шторки на иллюминаторах были задернуты – не видно, что снаружи.

      Рин поманила меня к двери:

      – Пошли на палубу, увидишь!

      Было как-то очень уж тихо. У меня мурашки побежали по коже.

      – Разве пароход не пойдет дальше?

      – Хочешь сказать, тебе не в этот город? Аутери – последняя остановка нашего маршрута. Обратный рейс в Окаяму будет только утром.

      Ее слова эхом отдавались у меня в ушах. Последняя. Остановка. Я вскочила. На пароходе никого не осталось. Только я, Рин и мятые обертки от бутербродов на полу. Их шевелил ветерок.

      Меня бросило в пот. Сердце провалилось куда-то в желудок. Где мне было нужно сойти? Я приехала не в тот город?

      – Наверное, билет покажет… – Я пошарила по карманам.

      Ничего, только горстка пыли. Прохладный порыв ветра унес остатки моего билета.

      – Ну что… – Рин кашлянула, глядя на мои дрожащие руки. – Видимо, это значит, что тебе надо остаться тут, правильно?

      Я вцепилась в складки юбки. Было такое чувство, будто я тону в темной бездонной воде. Хотела вдохнуть – и не могла, словно вода заполнила легкие.

      Как я теперь пойму, где мне было назначено выполнять квест? Билет рассыпался, а ясновидением я не владею.

      – Пошли, пошли! В Аутери тебе все будут рады!

      Рин махнула рукой, чтобы я шла за ней. Рюкзак оттягивал плечи, как будто потяжелел с утра, хотя я подъела почти все круассаны и банку варенья.

      Я крепче стиснула лямки рюкзака. Всего-то и надо – найти город, где нет ни ведьмы, ни волшебника. Билет – просто подсказка в поисках. Стать городской ведьмой можно и здесь, лишь бы условия квеста были выполнены.

      Времени у меня – одна луна, и надо каждый день до единого посвятить тому, чтобы заслужить уважение главы города.

      Придется остаться здесь, ничего не поделаешь.

      По проходу между скамьями загромыхали тележки уборщиц. Несколько задержавшихся пассажиров, зевая, прошли мимо к выходу – в основном туристы в широкополых шляпах, с большущими чемоданами на колесиках. Они все явно именно сюда и хотели приехать, не то что я.

      – Эва! – позвала Рин из-за двери.

      Я выпрямилась и гордо расправила плечи, как сделала бы мама. Мне казалось, как будто я иду по воде, но, по крайней мере, пока не тону.

      Сделав глубокий вдох, я прошептала:

      – Я ведьма, такая же, как мама. И я не отдам свою магию!

      С тем я и побежала за Рин.

      Как только я вышла на палубу, в лицо ударил соленый