Эва Эвергрин, полуволшебная ведьма. Джули Абэ

ухватить меня за локти. Один вклинился между мной и мамой.

      – Стойте, стойте! – У меня сдавило горло и глаза щипало от слез.

      Громила протянул руку, чтобы сдернуть с меня остроконечную ведьминскую шляпу. Я отскочила и налетела на стул.

      Драгоценный справочник выпал у меня из рук и сам собой раскрылся на пятой главе с хорошо знакомым мне рисунком: девочка отправляется выполнять вступительный квест, на плече она держит метлу, а шляпа лихо заломлена набекрень.

      Моя любимая глава. Я всегда представляла себя на месте этой девочки.

      Я справилась со слезами и с комком в горле.

      – Пятая глава… – прошептала я, опускаясь на колени, чтобы поднять книгу. – Пятая глава!

      – Пошли! – прорычал, возвышаясь надо мной, гроттелевский охранник.

      – Пятая глава! Правила вступительного квеста!

      – Э?

      – Великий магистр Гроттель, – медленно проговорила я.

      В груди расцвела безумная надежда, как будто я сама себя зачаровала. Подняв драгоценную книгу, я стряхнула с нее пыль.

      – Пусть у меня магия с особенностями! Пусть ее совсем мало по сравнению с мамой, или с вами, или с кем угодно из присутствующих здесь ведьм и волшебников, но все-таки магия у меня есть!

      – Слишком мало.

      Я медленно выпрямилась:

      – Даже капли магии достаточно!

      Я повернула к нему книгу и ткнула в открытую страницу. В крови словно плясало заклинание, перетекая от сердца в кончики пальцев.

      – Глава пятая, раздел двадцать три!

      Я прочла вслух:

ТРЕБОВАНИЯ К СДАЮЩИМ ВСТУПИТЕЛЬНЫЙ КВЕСТ

      Всяк, кто магией владеет, выполняй усердно квест.

      Докажи свою способность сдать достойно данный тест!

* * *

      ВО-ПЕРВЫХ, выбрав город, не зевай, горожанам помогай!

      ВО-ВТОРЫХ, как пройдет одна луна, так задача решена.

      В-ТРЕТЬИХ, чем скитаться по земле, лучше мчаться на метле!

* * *

      Три условия исполни, хоть задачка непроста,

      А не сможешь сделать к сроку – значит ты не сдашь квеста.

      На последней строчке голос у меня дрогнул. Но с законом не поспоришь. Весь Совет живет по этим правилам. Без них наше королевство ослабеет из-за распространения бесконтрольной магии. Это такая магия, которая происходит не под наблюдением Совета. Ошибка в заклинании может стать смертельно опасной.

      Такое случалось в те времена, когда магия пошла на убыль и некоторые колдовали как попало. Однажды ведьма случайным заклинанием уничтожила целый город. Потому и ввели обязательное обучение и вступительный квест – чтобы ведьмы и волшебники учились колдовать, получали патент и превыше всего ставили главную задачу Совета: делать добро.

      – Тут сказано, что каждый ученик, если только у него есть магия, должен отправиться выполнять квест. – Я уставилась прямо в глаза великому магистру Гроттелю. – Пусть мою работу оценит глава того города, куда приведет меня квест! А я клянусь выполнять правила Совета и делать добро!

      Те из слушателей, кто не поддержал Гроттеля,