Вестник Зла. Наталья Орехова

что ты здесь делаешь? – удивился Ханок. Этот эльф показался ему знакомым.

      – Ну… я.., – начал невнятно пищать эльф тонким голосом.

      – Нарэл?! Твою мать! – выругался Ханок и спрыгнул с лошади. – Зачем ты здесь?

      – Я просто хотел поехать с вами, – продолжал пищать эльф. – Мне так любопытно было, что я забрался в повозку и уснул.

      Ханок выругался.

      – Ты понимаешь, что на нас могут повесить кражу эльфийского ребёнка?! – заорал он. Среди воинов пошёл ропот.

      – Да меня никто не потеряет ближайшие пару дней, – лепетал Нарэл, так и не снявший капюшона своего плаща. – А там никто и не поймет, какой именно караван украл меня, – переходя на неуверенный шепот, мямлил он.

      Ханок опять выругался.

      – Уходи! – рявкнул он. – Ты будешь только мешать!

      – Но… я… хотел посмотреть мир, – молящим голосом начал лепетать Нарэл. Ханок схватил его за плечи и отправил по дороге назад в сторону Одрелоуна.

      – Проваливай!!!

      Нинель осталась одна на дороге, а караван тронулся в путь. Смешки и разговоры воинов заставили девушку покраснеть. А она мечтала сбежать из леса, дура.

      Ханок ехал и сердито ругался, периодически оборачиваясь. Эльф стоял на дороге, не шевелясь. Мужчину интересовал вопрос – что же заставило этого парня уйти из леса? Человек не знал эльфийских законов и ему было в общем-то плевать. Но за всю его жизнь, он ни разу не слышал, чтобы эльфийские дети по своей прихоти сбегали из леса. Ханок оглянулся – эльф стоял на месте, и не двигался в сторону Одрелоуна. Глубоко вздохнув, он глянул на купца.

      – Любезнейший господин, – подъехал он к нему. – Могу я у вас просить разрешения взять этого эльфийского ребёнка с собой? Возможно, он нам пригодится как отличный лучник.

      Купец фыркнул.

      – Если он будет охотиться на живность и снизит мои расходы по вашей кормежке – я буду даже за его присутствие, – ответил купец. В его жадненьких глазках блеснул хитрый огонёк. Ханок прокашлялся, поняв, что у купца, возможно, были другие мысли по использованию этого юноши, но это не точно.

      Он развернул своего коня и поскакал назад.

      – Нарэл! – окликнул он эльфа. Тот резко обернулся, и мужчина увидел голубые глаза, смотрящие на него с надеждой. – Догоняй!

      Нинель, не веря своим заостренным ушам, бросилась догонять караван.

      Мужчины спокойно приняли эльфа в свои ряды, хотя были немного удивлены, что он мальчик, но никогда не видевшие эльфийских детей люди только пожимали плечами, дивясь женственности юноши. А Нинель так и не сбросила капюшона – её толстая коса явно могла выдать её пол.

      Весь день, проведенный в пути, Нинель вводили в курс дела и рассказывали об укладе жизни в караване. Она продолжала скрывать лицо, и Ханок хмуро на неё смотрел на протяжении всего дня. Он изучал её движения, повадки, улавливая малейшие отклонения от нормы. К вечеру он явственно понял, что Нарэл далеко не мальчик.

      Ближе к ночи караван заехал в один из городов, лежащих