Вестник Зла. Наталья Орехова

тебе это нравится? – спросила Нинель, не понимая, что от неё хочет этот большой человек.

      – Потому что ты нарушил закон, – рассмеялся мужчина. – Ты не испугался. И я понимаю причину – тебе было любопытно, не так ли?

      Нинель молча глядела на человека.

      Мужчина вздохнул. Видимо, с эльфийскими детьми было так же трудно, как и с человеческими. Он невольно улыбнулся, вспомнив свою старшую дочь.

      – Хорошо, – вздохнул он. – Я просто хочу, чтобы ты подольше посмотрел праздник, и принял в нём участие. Как тебя зовут?

      Помолчав, Нинель ответила:

      – Нарэл.

      – Очень хорошо, Нарэл, – кивнул мужчина. – Меня зовут Ханок. – Мужчина отвернулся и подошёл к какому-то мешку. – Держи шлем и плащ. Так ты сможешь скрыть свое нахождение здесь, прикинувшись человеческим ребёнком.

      Нинель вылупила глаза от удивления, глядя на протянутые ей вещи. А как же сказки о хитрых и злобных людишках?

      Ханок заметил её замешательство и улыбнулся.

      – Бери, говорю, – рассмеялся он. – Я ж для тебя стараюсь!

      Нинель всё так же стояла не шевелясь. Если она снимет капюшон при нем, она может выдать то, что она девушка, и решила одеть шлем прямо на капюшон своего плаща.

      Мужчина рассмеялся. Шлем эльфу был великоват, и больше походил на ведро на голове, с прорезью для глаз.

      Нинель забрала плащ из рук человека и накинула его на себя, полностью замотавшись в него.

      – Теперь я похожу на безродного бродягу, – произнесла она, оглядывая себя, поправляя огромный шлем.

      – Зато тебя никто не узнает из сородичей, – рассмеялся Ханок. – Как только соберёшься уйти – верни мне пожалуйста эти вещи.

      – Обязательно, – ответила Нинель. И Ханок увидел, как засветились счастьем глаза юного эльфа.

      Ханок не сомневался, что Нарэл сдержит слово – он был эльфом, одним из самых благородных и честных существ в Хауле. Глядя, как радостно выскочил из шатра эльфийский ребёнок, Ханок громко расхохотался.

      Нинель теперь смелее ходила по ярмарке, не боясь, что её кто-то узнает. Хотя было немного неудобно, когда шлем сползал ей на глаза, и его постоянно приходилось поправлять. Но девушка теперь точно знала, что сможет пробыть на празднике до самого конца. Изредка она видела, что Ханок наблюдает за ней, но он был ненавязчив и не подходил к ней. Нинель не совсем понимала поведение человека, но ей очень пригодилась его помощь.

      Постепенно праздник заканчивался, и толпа стала убывать. Нинель пыталась разыскать Ханока, но его нигде не было видно. Тогда она пошла к тому шатру, где мужчина отдал ей маскировку. Войдя в него, она никого там не нашла. Сняв плащ и шлем Нинель положила их на землю на видное место, надеясь, что человек их найдет. Она приподняла полог шатра и глянула на затихающее веселье. Главный костёр уже почти не горел, а возле него сидели несколько особо пьяных мужиков и нескладно горланили песни. Нинель улыбнулась – люди умели быть беззаботнее эльфов. Сегодня была