Жажда. Темная вода. Ник Никсон

пояснил Батя. – Хочешь сказать, вы их не брали?

      – Мы свалили тела в машину и увезли. Если и были деньги, то остались при них.

      Батя помолчал и кивнул. На его лице мелькнул лучик облегчения.

      – Ладно. Тогда пусть там и останутся. Вернуть мы все равно не можем, а мне эти грязные деньги в казне не нужны.

      Глава общины рухнул на кресло, словно сваленное ветром с опоры чучело. Закрыл лицо руками, глубоко вздохнул.

      – Трибунал – это не так уж плохо. Будут присутствовать все представители общин, выслушают и нас, и их. Гум и Гарднер тоже недолюбливают Гортранс, так что Суворову будет непросто их убедить. Решение трибунала обязательно для всех, его нельзя будет оспорить – тоже плюс. Может нам и повезет, главное, чтобы все произошедшее оставалось втайне. Следи за Витькой, он слишком импульсивный, юношеский максимализм из него так и прет. Свидетель – это хреново, конечно. Тебя он опознает. Но тебя и так все знают. Надо хорошенько пройтись по каждому пункту, восстановить все по секундам, чтобы комар нос к нашим показаниям не подточил.

      – Думаю, ты справишься с этим и без меня.

      Кобальт кивнул и спокойным шагом направился к выходу.

      – Ты куда? Мы еще не закончили. У нас трибунал скоро, ты что не слушал меня?

      Кобальт обернулся.

      – Политика – твое дело. Мое – ходить в поле. Я сталкер.

      – Если мы проиграем трибунал, тебя вздернут, понимаешь, нет? Труп привяжут к водовозке и будут возить по Садовому, на радость дикарям, пока не сгниешь. Наше положение очень серьезное, сейчас все зависит от решения этого трибунала.

      – Уверен, ты выкрутишься.

      Кобальт улыбнулся, вышел из кабинета и тихо прикрыл за собой дверь.

      ***

      Витьку с детства манила высота. Будучи совсем молодым, он забирался на крышу Мида, сидел там часами, и никому не было до него дела. Наверху, где уже не летают вымершие птицы, воздух еще пропитан остатками былой жизни. Здесь ощущаешь себя по—настоящему свободным – нет нужды сражаться за воду и за возможность быть кем—то, кем не являешься. Наверное, поэтому никто не поднимается выше десятого этажа – боятся лицезреть самих себя, боятся увидеть правду.

      Он вспомнил ехидствующие морды дружинников, вспомнил тварь, летящую вниз, словно небесная кара. Она появилась именно тогда, когда он пожелал этого. Справедливость восторжествовала. Нужно было не прятать тела, а отвезти на Красную площадь и швырнуть на брусчатку под палящее солнце. Чтобы гнилой смрад разносился по округе – в предупреждение остальным. Со сталкерами шутки плохи. Но Кобальт, великий твареборец, струсил – решил спрятаться, залезть поглубже в нору и не высовываться. Как же Витька ошибался в нем. Стало стыдно, что так долго пытался добиться его признания. Не нужно ему больше благословение дяди Димы, пусть проглотит свое вечное занудство и понукание. Решил выгнать его из сталкеров, думал Витька будет на коленях стоять и умолять вернуть его. Не дождется! Он больше не ребенок и сам будет решать, что плохо и что хорошо, куда ходить и с кем общаться. Если сталкеры позволяют обходиться с собой, как с отбросами, то Витька