Kuumalt kannul. Titani õed, IV raamat. Susan Mallery

on muutunud närviliseks. Nad teavad, et ma olen huvitatud, aga nad ei tea mu lõppmängu. Kui aktsiahinnad langevad, kaotavad aktsionärid kõvasti raha.”

      Mary Jo heitis talle terava pilgu ja suunas selle siis teele. „Huvitav, et Jedi aktsiad langevad just siis, kui sina tahad neid osta.”

      „Imelik jah, et see nii on.”

      „Ütle, kas sa rikud seadusi?”

      „Ma ei riku ühtegi väärtpaberitega kauplemise seadust ega reeglit.”

      „Jätka siis samas vaimus,” soovitas advokaat.

      Garth oli rikkunud neist peaaegu kõiki, aga sel moel, et ükski jälg ei viinud temani. Suurem osa rünnakutest Titani perekonna vastu olid olnud leebemad. See hoidis asja põneva.

      „Mis saab edasi?” küsis Mary Jo. „Või pole mul vaja seda teada?”

      „Ma lähen ja hakkan tööle.”

      Mary Jo heitis talle uue uuriva pilgu. „Sa ei taha mulle rääkida, mis tegelikult toimub, ega ju?”

      „Ei.”

      Advokaadil pole vaja teada ta Jed Titani hävitamise plaanist ega ka seda, et Jed on ta isa. Lõpuks tuleb see ikkagi välja. Et ta on Titani sohilaps, aga selleks ajaks on Jed kõigi saba ja sarvedega tema oma. Ta hävitab isa ja võtab enda valdusesse kogu vanamehe varanduse. Võit jääb temale.

      Mary Jo peatas auto uhke kortermaja ees. Ta vaatas Garthile otsa. „Sa oled mu lemmikklient.”

      „Ma olen su ainus klient.” Mary Jo töötas ainult tema heaks. Garthile oli tema ära meelitamine tuntud õigusabifirmast maksnud mitu miljonit, kuid ta oli iga senti väärt.

      „Ma ei taha sind vanglas näha,” ütles Mary Jo. „Sa ajad mulle hirmu nahka ja sa tead, et mind on raske hirmutada.”

      „Kartmiseks pole põhjust.”

      Mary Jo hingas sügavalt sisse. „Dana on kõva pähkel. Visa, motiveeritud. Paljuski sinu sarnane. Kui ta usub, et sul on midagi hingel, siis ei jäta ta enne, kui on su kätte saanud. Teda ei tohi alahinnata.”

      „See teeb temast väärilise vastase.”

      „See pole mäng, Garth,” ütles Mary Jo.

      Garth naeratas ja astus autost välja. „Muidugi on see mäng. Aga ära muretse, ma olen alati peale jäänud.”

      Dana uuris sohva sinist katteriiet, mitte et see oleks teda huvitanud, aga see oli lihtsam kui rääkida vastas istuva naisega. Kui vaikus liiga pikaks venis, oli ta sunnitud pöörama pilgu sõbrannale.

      „See läks luhta,” tunnistas Dana, mis oli talle sama raske kui kaotus ise. „Ma viisin ta jaoskonda ja teda küsitleti mitu tundi.”

      „Ja edasi?” küsis Izzy õhinal.

      „Tulutult. Garth oli sõbralik, koostöövalmis, aga ei võtnud midagi omaks.”

      Izzy nägu tõmbus naerule. „Tore!”

      Dana vaatas talle karmilt otsa. „Sa ju tead, et see mees on süüdi plahvatuses, mis oleks su äärepealt tapnud.”

      „Ei ole,” ütles Izzy toolil ettepoole kummardudes. „Ta ei teinud seda, Dana. Ma tean, et ei teinud.”

      „Kust sa tead? Sellepärast, et ta ütles sulle?”

      „Osaliselt. Ja sellepärast, et Nick usub seda.”

      „Selles häda seisnebki, mõtles olukorra keerukuse üle pahane Dana. Nick o n hea inimene. Ja ta tundis Garthi paremini kui ükski teine.

      „Sellest ei piisa.”

      „Ma tahan teda uskuda.”

      „Uskuda seda, mis pole tõsi.”

      „Keegi pole tõestanud vastupidist.”

      „Ma saan ta kätte, ma vannun seda,” urises Dana. „Ma ei tea, kuidas, aga küll ma midagi leian.”

      „Kui ta on süüdi,” ütles Izzy hoiatava häälega, mis pahandas Danat. „Ainult siis, kui ta on süüdi.”

      Izzy oli Titani õdedest kõige noorem. Kõige vanem, Lexi, oli olnud Dana kooliõde, ja Skye oli Izzyst aasta vanem. Nad olid kasvanud üles jõukuses ja privilegeeritud seisuses – asjaolu, mida Dana keeldus miinuseks tunnistamast. Titanid olid talle nagu oma pere. Nad hoolitsesid tema eest ja Dana oli valmis nende heaks kõigeks. Ka nende poolvenda rajalt maha võtma.

      Umbes üheksa kuud tagasi oli Lexi spaa sattunud rahalistesse raskustesse. Pärast ettevõtte laiendamise tarbeks raha laenamist anti talle kahe miljoni tagasi maksmiseks ainult kakskümmend üks päeva aega. Mõni nädal hiljem süüdistati Skye heategevusfondi rahapesus. Ka nende isal oli pahandusi. Ta võidusõiduhobuste dopinguproov oli osutunud positiivseks. Kevade ja suve jooksul olid asjad läinud veelgi hullemaks ja lõppenud plahvatusega naftaplatvormil, kus Izzy töötas. Izzy oli plahvatuse tagajärjel tükk aega pime.

      Ja kes oli selle kõige taga? See hirmus mees Garth Duncan!

      Danal polnud midagi selle vastu, et Garth Jedi kimbutas – vanamees oli olnud Garthi vastu eriti julm –, aga õekesed polnud seda kuidagi ära teeninud. Kuid Garth arvas teisiti.

      „Ma oleksin tahtnud ta arreteerida,” ütles Dana, sest Garthi käte raudu panemine oleks olnud ülev hetk. „Või maha lasta.”

      „No kuule!” Izzy põrnitses talle otsa. „Sa räägid minu vennast! Ma tean, et ta on teinud nii mõndagi, aga ta vannub, et plahvatusega pole tal mingit pistmist, ja ma usun teda.”

      See pole Izzy süü, kinnitas Dana endale. Izzy oli kasvanud üles reaalsest maailmast isoleerituna. Ta ei uskunud, et inimesed võiksid olla üdini halvad. Ja kuna Dana sellega mingil moel nõustus, ajas see teda veel rohkem vihale. Ta ei tahtnud Garthis midagi head näha.

      „Teie, rikkad, armastate kokku hoida,” lausus Dana.

      „Ma ei ole rikas.”

      „Oled, niipea, kui usaldusfondile ligi pääsed.” Ta naaldus sohva seljatoele ja sulges silmad. „Mul on ümberringi rikkad inimesed. Kuidas see sai juhtuda?”

      „Sest sa armastad meid,” ütles Izzy.

      „Tõsi mis tõsi. Sina ja sinu õed olete mu parimad sõbrad, mis näitab, kui uskumatult arusaaja inimene ma olen.”

      Izzy puhkes naerma. „Kas Garth oli sind nähes üllatunud?”

      Dana avas silmad ja ajas ennast sirgu. Parem rääkida Izzyga kui meenutada alasti ja tilkuvat Garthi. „Ta võttis asja rahulikult.”

      Rohkem kui rahulikult. Ta tundis ennast mugavalt, tal polnud põrmugi piinlik... noh, ta oli peaaegu... sarmikas.

      Mis minuga lahti on? Ta ei näinud meestes kunagi sarmi, eriti mitte seesugustes nagu Garth. Garth on tüütu egoistlik tõbras, kes oli teinud halba inimestele, keda tema, Dana, armastab. Ei mingit sarmi. See on välistatud.

      Korteriuksele koputati.

      Dana kargas püsti, tänulik segamise pärast, ja ruttas ukse poole. Avanud mõlemad lukud, lasi ta sisse Lexi ja Skye.

      „Väljas on päris külm,” ütles Skye õhukest jakki seljast võttes. „Just nagu oleks talv.”

      Dana naeratas. „Kaks kraadi.”

      Lexi asetas käe oma rasedusest paisunud kõhule. „Siin on keegi, kes hakkab järjest kosuma. Mina eelistan jahedamat.” Ta haaras Dana käsivarrest kinni. „Kas said ta kätte? Kas ta istub vanglas ja teenindab pedesid?”

      „Ei. Teda küsitleti ja ta lasti minema.”

      „Neetud!”

      „Kõik on korras,” ütles Izzy, tõusis ja embas mõlemat õde. „Ma luban. Palun istuge. Mul on teile midagi öelda.”