O Escritor. Danilo Clementoni

disse o jovem, suavemente.

      – Bem, de que está à espera? Fala. – respondeu o gordo, movendo-se a poucos centímetros do nariz.

      – Eu acho que é um sistema para ativar o procedimento de autodestruição de uma nave espacial, assim como quem sabe quantas outras funções.

      Os dois amigos olharam um para o outro com espanto por um instante, como se alguém tivesse acabado de lhe dar o presente mais maravilhoso do mundo, o maior dos dois exclamou:

      – Por favor, diz que os fizemos explodir.

      – Muito provavelmente os extraterrestres terão tido tempo suficiente para chegar em segurança, mas o seu meio de transporte pode ter chegado a um final trágico.

      – Filho, és um génio. – exclamou o grandalhão. Então ele tirou um cartão de memória USB do bolso e acrescentou:

      – Coloca todos os dados que tens nessa coisa e depois cancela tudo. Se descobrirmos que guardaste um único byte...

      – Eu sei, eu sei. Fazes picadinho de mim.

      – Muito bem. Eu sabia que eras inteligente.

      O processo de cópia durou apenas alguns segundos. Então, depois de remover a USB do seu computador, o cromo entregou-o ao grandalhão que rapidamente o tirou das suas mãos. Então, depois de também pegar o objeto estranho e colocá-los no bolso direito da calça, ele disse ao seu parceiro de crime:

      – Vamos, meu velho, talvez os nossos sonhos estejam prestes a se tornar realidade.

      Eles quase chegaram à saída quando o jovem exclamou: – Ei, não se estão a esquecer de alguma coisa?

      – De que estás a falar? – perguntou o mais alto e magro.

      – Err ... O resto do meu dinheiro.

      – DINHEIRO! – respondeu o gordo. – Dá graças a Deus não quebrarmos o teu pescoço. – e ele bateu com a porta atrás de si.

      Constelação de Touro – O planeta Kerion

      A quase sessenta e cinco anos-luz da Terra, o gigante vermelho chamado Aldebaran ilumina vagamente um planeta estéril conhecido pelo nome de Kerion. A sua superfície, que atualmente apresenta apenas desertos áridos, paisagens rochosas ressecadas, desfiladeiros profundos e planaltos lisos, nem sempre foi assim. O planeta começou o seu lento declínio há cerca de dez mil anos, quando, por razões ainda desconhecidas, o fluido metálico que constituía o seu núcleo começou lenta, mas inexoravelmente a reduzir a sua velocidade de rotação, causando uma relativa redução progressiva do seu campo magnético.

      Atualmente, a atmosfera de Kerion, antes composta principalmente de nitrogénio e cerca de vinte por cento de metano, é virtualmente inexistente. De facto, os raios nocivos da sua estrela, não mais protegidos pelo poderoso campo magnético planetário, gradualmente a dissolveram e a reduziram a cerca de 0,1% do que foi em tempos. Mares de hidrocarbonetos líquidos costumavam ocupar quase metade do planeta. Lagos de metano e incontáveis extensões de água gelada estavam espalhados pela terra acima do nível do mar e a vida florescia luxuriantemente. Mas o evento catastrófico aparentemente marcou o destino de Kerion. Por milénios, os seus habitantes tentaram encontrar uma solução para reiniciar seu núcleo, mas sem sucesso. Desde o início do processo de desaceleração, eles também tentaram aventurar-se em viagens interestelares arriscadas e extremamente longas em busca de um planeta, semelhante ao seu, para o qual pudessem se mover, mas nenhuma dessas missões foi bem-sucedida.

      Quando os seus recursos vitais estavam quase no fim, eles se tornaram mais ou menos resignados à sua inevitável extinção quando uma das mentes mais brilhantes do planeta propôs o que para a maioria da população parecia ser uma loucura absoluta: livrar-se de tudo que pudesse "morrer". O Kerian em questão iniciou uma série de experiências que, em poucas décadas, o levaram a extrair o que poderíamos chamar de "alma" dos corpos materiais dos seus semelhantes, liberando-o desse vínculo, até então acreditado ser indissolúvel com o corpo físico. A essência de alguns voluntários foi separada da matéria viva e implantada em novas estruturas totalmente mecânicas. Isso deu origem a uma nova espécie, baseada inteiramente em corpos cibernéticos, mas equipada com a sua própria inteligência e essa essência cósmica chamada alma ou, mais simplesmente, vida.

      A separação das almas de todos os habitantes foi concluída em apenas alguns anos, mas, dada a escassez de materiais adequados para a fabricação dos novos corpos cibernéticos, a transferência foi adiante muito devagar. Por isso, decidiu-se organizar a conservação das "essências" em invólucros especialmente dedicados em forma de ovo, de modo a preservá-los da destruição até que seus novos exoesqueletos fossem feitos.

      Os primeiros novos seres criados, agora virtualmente imortais, iniciaram uma nova saga de exploração do cosmos, buscando, desta vez, planetas que pudessem fornecer as matérias-primas necessárias para a conclusão do projeto. Dez foram identificados, mesmo a distâncias de várias centenas de anos-luz do seu planeta natal, onde laboratórios reais foram construídos onde os recursos dos planetas foram extraídos e usados no local para a criação de novos corpos. A presença do hélio-3, que, por meio de um complexo sistema de fusão nuclear, garantiria a cada indivíduo a nova estrutura de Kerian, uma fonte praticamente inesgotável de energia, era primordial. Para chegar a todos esses planetas tão distantes, foram criados verdadeiros portais interestelares, através dos quais os recipientes com as almas dos habitantes e os equipamentos necessários foram transferidos para as oficinas de montagem. A criação de cada corpo individual, a implantação de sua alma e sua ativação completa exigiam um procedimento muito longo a cada vez, mas, para eles, o tempo não era mais um problema.

      – Recebemos uma mensagem estranha da fábrica /\. – anunciou o encarregado das transmissões de Kerian.

      – Qual é a mensagem? – perguntou o seu oficial de comando, que respondia pelo nome de Supervisor RTY e cuja forma de corpo se assemelhava muito a uma espécie de aracnídeo de pernas muito longas com um corpo maciço.

      – Estranhamente foi interrompido antes da conclusão. Isto é o que nos chegou. – e ele transmitiu o fragmento de comunicação em sub-luz.

      Laboratório atacado. Estamos a enviar de volta...

      – Estamos a enviar de volta o quê? Atacado por quem?

      – Não houve mais nada. Desde então, as comunicações com /\ foram interrompidas.

      – Vamos tentar restabelecê-los o mais rápido possível e descobrir o que aconteceu. – ordenou o RTY. – Há mais de dez milhões de almas naquele laboratório à espera para serem transferidas.

      – Estou bem ciente disso. – disse o oficial de transmissões. – Mas, de momento, a única coisa que estou a receber é o sinal do cápsula (|) que está a passar pelo túnel de intercomunicação.

      – Talvez seja isso que eles estão a enviar de volta para nós.

      – Nós vamos descobrir logo. Estará aqui em trezentos e vinte cens.

      Tell-el-Mukayyar – A energia das pirâmides

      – Lá estão eles, eles estão a vir. – disse Petri, indicando os três vaivéns que estavam a aproximar-se rapidamente do local da escavação.

      – Posicionamento padrão. – ordenou Azakis aos pilotos dos veículos através do seu comunicador de mão.

      Os dois extraterrestres, junto com Jack e Elisa, permaneceram em silêncio enquanto observavam os vaivéns espaciais que completavam as manobras rápidas e precisas de aterragem.

      – Devemos ativar um campo de força em forma de cúpula para criar uma atmosfera mais adequada aos nossos sistemas respiratórios. – sugeriu Petri.

      – Eu concordo. – respondeu Azakis. – Eu já estou farto de usar essas malditas