Лабиринтофобия. Валентин Беляков

уходя, кнопка-глаз всё же подмигнула мне…

      А впрочем, какая разница? Ведь я всё же сумел вырваться из Лабиринта и теперь спокойно шёл по поверхности. К тому же место было знакомым и находилось уже довольно близко от моего офиса. Я кое-как сориентировался и быстро зашагал по оживлённой улице. Таблетки вроде подействовали, но, похоже, меня ещё не совсем отпустило: предметы и люди вокруг казались немного расплывчатыми, а освещение – желтоватым, как при эффекте «сепия» на фотографиях под старину. Я решил не обращать на это внимания и поглядел на небо. Небо как небо: и солнце есть, и даже лёгкие рваные облака. Правда, если всмотреться получше, можно различить странную текстуру небосвода. Голубая поверхность была какой-то… Чёшуйчатой, как древняя потрескавшаяся фреска, как будто состояла из отдельных листочков. Я выругался сквозь зубы и побрёл дальше, решив больше не обращать внимания вообще ни на что, пока не дойду до места. До работы отсюда явно ближе, чем до дома.

      Фирма, где я работал, располагалась в красивом невысоком здании конца девятнадцатого века. Мне нравился этот светло-жёлтый четырёхэтажный дом с высокими потолками и белыми колоннами под классицизм. Никаких барочных спиралей, извилистых фасадов и овальных куполов, только чёткие благородные линии, как я люблю. Только сейчас они немного плыли у меня перед глазами. Помимо нашей конторы там находилась скромная библиотека, книжный магазин, кафе и ещё какие-то учреждения. Так что я взбежал по лестнице на третий этаж, по-прежнему уткнув взгляд в землю, чтобы ни у кого не возникло даже мысли со мной поздороваться и явить очередную странность.

      Начальника я, к счастью, тоже не встретил. Комната, где мы с Францем работали, вот уже полтора года, встретила меня ароматом кофе.

      – Привет, Франц! – с порога окликнул я. Не то чтобы мы были друзьями, но сейчас я был рад видеть знакомое лицо, как никогда прежде.

      – Ферри, – кивнул тот от своего стола, не отрываясь от своего занятия. Я было подумал, что он работает за компьютером, но потом увидел у него в руках… Нож. И какую-то квадратную дощечку с квадратной же дыркой посередине.

      – Ч-чем занимаешься? – пробормотал я, стараясь не выдать удивления. Мой взгляд буквально приковали его быстро и ловко работающие худые руки. Кажется, он работал над рамочкой для картины или фотографии. Свежесрезанные стружки сыпались прямо на клавиатуру, но его это, казалось, совсем не заботило. Не похоже на Франца: он всегда держал своё рабочее место в порядке.

      – Да так, вырезаю рамочки, – подтвердил мою догадку коллега, – сегодня закончил большой заказ раньше срока и решил позволить себе немного расслабиться. Это моё хобби, если ты не заметил.

      – Да как-то не обращал внимания… – промямлил я, вешая на крючок в углу ветровку и садясь за свой стол.

      – Тебя, похоже, вообще мало интересуют окружающие. Да ты и сам не стремишься открывать душу.

      Я хотел было