Жребий викинга. Богдан Сушинский

первое, что я сделаю, это окажу подобную же «небесную честь», тебе, княжий раб.

      Такой решительности от этой княжеской «младеницы» парнишка уж никак не ожидал.

      – Да нет, это я просто так сказал, – начал оправдываться Радомир, входя в спокойную воду речушки вслед за Коськой. Не мести княжны он испугался – обидеть ее не хотел, слишком уж понравилась ему эта златовласая красавица, жаль только, что возрастом не вышла. Пока что… – Конечно же, я буду защищать тебя. Если хочешь, специально стану воином княжеской дружины.

      – Но там ведь нужны настоящие воины, – скептически осмотрела она плечистую фигуру парнишки с выделяющимися бугорками мышц на руках.

      – Когда-нибудь я стану лучшим из них.

      – Когда еще это случится?! – притворно вздохнула Елизавета. – И случится ли?

      Уже когда Радомир сорвал лодку с отмели и уселся в нее, княжна, лошадка которой теперь покорно месила копытами прибрежный ил, расстегнула красную фибулу и, сняв с себя белое корзно[34], бросила его в лодку.

      – Ты решила раздеваться посреди реки? – въедливо поинтересовался пятнадцатилетний Волхвич.

      – Если на этот раз позволишь мне утонуть, эта накидка останется тебе на память, – с притворной тоской в голосе и во взгляде объяснила ему юная княжна.

      – Просто веришь, что без нее не так быстро пойдешь на дно.

      Поскольку гуннского характера своего Коська больше не проявлял, они переправились через речку довольно быстро. Молодая крестьянка из ближайшего дома, в печи которого, по велению конюшего, уже был разведен огонь, быстро раздела княжну, развесила одежды для сушки, а саму гостью напоила настойкой из каких-то трав, приправленной диким медом.

      Все это время Радомир крутился возле избы, желая убедиться, что княжна не заболела, а еще– тайно надеясь, что она, уже переодетая в крестьянское платье, выйдет из дома.

      – Теперь ты ждешь награды за спасение княжны? – вполне серьезно спросил его конюший.

      – Ничего я не жду, – отмахнулся от него Радомир.

      – Правильно, не жди.

      – А почему не ждать? – тут же поинтересовался волхвич.

      – И никому не говори, что происходило на реке, – проворчал конюший. – Так будет лучше для всех нас, особенно для княжны. Если только хочешь еще раз увидеть ее.

      – Да не хочу я ее больше видеть.

      Конюший хитровато ухмыльнулся и метнул взгляд на крыльцо дома.

      – Не зарекайся, не зарекайся. Она ведь не всегда будет при таком детском теле, как сейчас.

      Радомир намеревался что-то молвить ему в ответ, но в это время на холме неподалеку появился вестовой дружинник князя с конским хвостом на копье.

      – Все мужчины, способные держать в руках щит и меч, – прокричал он, – должны немедленно явиться к монастырскому храму! Таково повеление великого князя!

      – А что там случилось?! – встревоженно спросил конюший, когда вестовой повторил приказ князя.

      – Великий

34

Корзно – вид шерстяной накидки, заменявшей плащ.