Возьми меня за руку. М. Дж. Форд

ему может грозить серьезная опасность. – Джо села на стол и сосредоточилась на девочке, которая наконец перестала плакать. – Если вы знаете что-то еще, сейчас самое время об этом рассказать. Нам безразлично, чем вы занимались…

      – Мы ничем не занимались, – отрезал Арт.

      – Тогда почему вы больше часа нам не звонили?

      Дети украдкой переглянулись, но слово опять взял Арт:

      – Мы ничем не занимались.

      – И нам это безразлично, – повторила Джо. – Но похоже, Найл попал в беду. Мне кажется, вы чего-то недоговариваете нам об этом клоуне.

      Плачущая девочка посмотрела на нее и быстро отвела взгляд.

      – Если в конечном итоге Найл пострадает и выяснится, что вы сейчас нам солгали, последствия для вас могут быть серьезнее. Я правильно говорю, шеф?

      Стрэттон, скрестив на груди руки, кивнул.

      Дети молчали.

      – Ладно, ребятки, – проговорила Джо, вставая, – диктуйте номера родителей или опекунов. Они заберут вас из отделения, и всем вам вынесут официальное предупреждение в связи с хранением наркотиков класса С…

      – Нет! – сказал мальчик, зажатый между девочками. – Вы этого не сделаете!

      – Работа такая, – пожала плечами Джо. Она достала блокнот и ручку. – С тебя и начнем.

      – Пожалуйста, не надо! – взмолилась залитая слезами английская роза. – Арт, да скажи ты ей!

      – Заткнись, Ева.

      – Скажи, или я сама скажу.

      Арт продолжал сидеть с каменным лицом.

      Джо подошла к Еве и коснулась ее руки. Холодные пальцы, облупившийся лак цвета морской волны.

      – Помоги нам, – сказала Джо, – чтобы мы могли помочь Найлу.

      Ева шмыгнула носом.

      – Он сказал, что у него есть таблетки, – тихо проговорила она.

      Это уже что-то.

      – Мужчина в маске? – вмешался Стрэттон.

      Ева кивнула.

      – Найл и Арт пошли с ним.

      Арт качал головой, но Джо встала и пошла к нему. Тот вжался в кресло.

      – Это твой последний шанс. Самый что ни на есть, – сказала Джо. – Расскажи в подробностях, что произошло, или я арестую тебя еще и за препятствование следствию, и тогда ты воспитательной беседой не отделаешься.

      Арт смотрел куда угодно, только не на нее.

      – Он завел нас за лодочную станцию. Сказал, что товар у него в машине.

      – Ты видел его машину?

      – Нет. Я лежал на земле.

      – Но ты видел, как он уводил Найла?

      Арт кивнул; у него немного сбилось дыхание.

      – У него был нож, маленький. Он приставил его к горлу Найла, и они просто ушли.

      Джо переваривала информацию. Пока что логики она не видела.

      – Вы пытались у него что-нибудь украсть, забрать таблетки, не заплатив?

      Арт покачал головой.

      – Он взял у вас деньги?

      – Они были у Найла, – ответил Арт. – В носке.

      Раздался стук в дверь, и в проеме показалась голова Кэррика.

      – Родители едут, – сказал он. – Через десять минут будут в отделении.

      Стрэттон снял со спинки кресла свою куртку, и Джо пошла следом за ним к двери. Выйдя наружу, они тихо заговорили:

      – Энди,