Иван Грозный. Конец крымской орды. Александр Тамоников

хочешь сказать, что нам придется по болоту пройти? – спросил Пестов.

      – Нет, не придется. Нам на восток идти надо, а там лес сухой. Только запомните, воины, коли отходить придется в болото, то не суетитесь, иначе погибнете. Если что, я подскажу.

      Пестов усмехнулся и заявил:

      – Да уж подскажи. Мы без тебя ни на что не способны.

      Лекан пропустил слова Пестова мимо ушей и заявил:

      – Расходимся. Ты, Иван, уходи на тридцать саженей влево, ты, Федор – на столько же вправо, я посредине пойду. На ходу следите за мной. Подниму руку, падать на землю и ждать!

      Пестов толкнул Вергу в бок и пробурчал:

      – Ты слышал, Федор? Мужик учит нас, как разведку в лесу проводить!

      Но Верга пожал плечами и ответил:

      – Он старший. Так ему положено.

      – Нет. Больше мне такие начальники не нужны. Вернемся, скажу воеводе, чтобы избавил нас от него. Мы сами и охотники, и воины.

      Он возмутился, но подчинился. Дисциплина у опричников была крепкая. Они могли выказать недовольство, но все приказы выполняли беспрекословно.

      Воины ертаула разошлись. Лекан махнул рукой, и все трое пошли вперед. Они не спешили, обходили кусты и канавы, осматривались, прислушивались, косились друг на друга и держали оружие в готовности к бою. У опричников были при себе сабли да ножи, у Лекана – его топор. Парфенов предложил ему саблю, но охотник отказался, не знал, как владеть ею. Ему бы что попроще. Вот он и обошелся привычным топором.

      Воины прошли саженей пятьдесят. Потом Лекан встал. Застыли на месте и опричники. Мужик показал им рукой, мол, стоим и слушаем.

      Пестов недоверчиво покачал головой, но остался там, где был.

      Чрез время малое проводник махнул рукой. Вперед!

      Они пошли. Через несколько шагов Лекан поднял руку и упал в траву. То же самое машинально сделали и опричники. Мужик показал им, чтобы подползли к нему. Пестов и Верга сделали это.

      – Что?.. – спросил Иван.

      – Дозор крымчаков впереди.

      Опричники переглянулись, посмотрели вперед, но ничего не увидели.

      Верга хмыкнул и спросил:

      – С чего ты взял?

      – А ты, воин, принюхайся. От татар, которые неделями не моются, запах такой же, как от отары овец. Чуешь?

      Верга повел носом и ответил:

      – Ничего не чую.

      – Худо, воин. А татар двое или трое. Они недалеко от нас, за полосой ближнего кустарника и глядят сейчас не на запад, а на юг.

      – Почему так? – с недоверием поинтересовался Пестов.

      – Да потому что от болота им ждать некого. Не просто же так мы от него и шли. С юга же стоит крепость. Если идти оттуда лесом, то как раз на этих вот татар и выйдешь.

      – Значит, есть в лесу эти нехристи?

      – Есть.

      Пестов посмотрел на Лекана и заявил:

      – Что-то нет доверия у меня твоему чутью. Проверю.

      – Проверяй, только осторожно. Татары недалеко, в укрытии.

      – Без тебя знаю.

      Верга взглянул на Лекана и сказал:

      – Я тоже пойду с Иваном.

      Но мужик неожиданно проявил твердость.

      – Нет.