Путь Тарбагана. Мария Лабыч

породистый телохранитель ожидал у двери патрона. Изящная блондинка простучала шпильками через фойе и исчезла у лифтов. В тишине отчетливо стал слышен спиральный звук движения салфетки по стеклу. За окном на площади у здания отеля три джентльмена, активно жестикулируя, пытались прийти к соглашению. Без успеха. Пять минут переговоров, и один из них принял решение. Он замолчал, отрицательно покачал головой и открыл дверцу своей машины. С его стороны разговор окончен.

      До оскомины обычные будни столичного отеля, серая суета с оттенком утра понедельника.

      – Есть, – вдруг тихо произнес охранник и машинально придержал жабру пальцами.

      К этому моменту тело уборщицы окончательно выровняло каждый свой импульс.

      – Толстый брюнет, желтый портфель.

      С этой фразой охранник вынул из-под пиджака и передал ей пистолет. Дыхание девушки замерло между вдохом и выдохом. Она приняла оружие, следом услышала одинокий удар своего сердца, прицелилась и выстрелила сквозь стекло. Сухой хлопок отстал от спуска.

      Секунду отверстие в стекле шипело, втягивая воздух, в острых сколах играло солнце. На площади один из оппонентов не завершил намерения. Он рассеянно помедлил и вдруг нелепо завалился в салон машины. Яркая песочная туфля оторвалась от замощенного двора и, качнувшись, повисла в воздухе. Туфля цвета портфеля.

      Собеседники не сразу поняли, что их осталось двое.

      А в коридорах отеля тревожно захлопали двери.

      – Что это? Выстрел?

      – Выстрелы, вы тоже слышали?

      – Когда?

      – Ну вот, сейчас. Только что…

      Тут к паникующим гражданам выдвинулся серый телохранитель, небрежно поправляя полу пиджака:

      – Внимание. Всем отойти вглубь помещения. Огонь ведется через окна. – Он указал на дырку в стекле.

      Неполный десяток любопытных волной отхлынул от окон. Иные в направлении своих комнат.

      – Полиция? – робко просипела престарелая гражданка.

      – Совершенно верно. Полиция в пути. Всех прошу сохранять спокойствие.

      – Но как же… ой, тут девочке плохо.

      От испуга молодая уборщица рухнула, как подкошенная. Активная престарелая гражданка едва успела затормозить ее падение, не то бедняжка наверняка разбила б голову о плиты пола. В конце концов она все же выскользнула из ревматических рук и растянулась лицом вниз. Хвост замел пол, худой локоть в синем рукаве неловко вывернулся.

      – Вернитесь к себе, – равнодушно посоветовал охранник. – Поверьте, вас всех еще пригласят.

      – Она ранена? – во вдохновенном приступе паники спросил кто-то.

      Охранник присел и грубовато перевернул девушку лицом вверх.

      – Обморок. Испугалась.

      Он поднялся с озабоченным видом:

      – Расходитесь.

      Неловко он поднял уборщицу и понес в сторону лифтов.

      – Но ведь вы вызвали полицию? – чуя неуловимое неладное, вслед охраннику крикнула активная престарелая.

      Не замедляя шаг, телохранитель посмотрел в окно. Там робким и настойчивым кружком собрались свои зеваки, заметно тормозя стремительного человека в синей униформе.

      «Что-то быстро».

      Один из собеседников мистера Желтого портфеля тем временем присел и прятался за его машиной. Другой кинул взгляд на окна отеля и посмотрел, казалось, прямо в лицо телохранителю. Но вдруг задрал голову и стал изучать крышу.

      У служебного входа охранник оглянулся:

      – Не волнуйтесь, через минуту полиция будет здесь.

      Охранник и уборщица спустились по служебной лестнице и порознь покинули здание за минуту до оцепления.

      10.44 a.m.

      Она увидела напарника у киоска неподалеку от входа в метро. Светило весеннее солнце, слух терзали трамваи, разрывались пыльные воробьи. В тени козырька охранник из отеля изучал боковую витрину, наглухо заставленную прессой.

      – Хай, бади. Классные очки. Папины? – услышал он из-за плеча. Хрипловатый голос принадлежал уборщице из отеля. А внешний вид, на сей раз, студентке хорошего вуза гуманитарного направления. Ее респектабельному брючному костюму мешали заскучать высоко выбритые татуированные виски, хорошо видные под собранными в хвост волосами.

      – Ты задержалась…

      Он оглянулся и с сомнением осмотрел ее голову, как некий самостоятельный необычного вида предмет.

      – Это ирокез, – сообщила она. – А что?

      – Ты сделала это где-то здесь, в подворотне?

      – Бери выше. – Пригласительным жестом она указала на ряд приветливых синих кабинок. – В сортире.

      Лицо ее торжествовало. Он задумался на секунду и сказал:

      – Сомневаюсь, что кому-нибудь, кроме меня, это понравится.

      – Я знала, что ты оценишь.

      Они спустились в метро, продолжая коротко переговариваться.

      – Без проблем? –