Рожденная второй. Эми Бартол

в Непорочность? А как же мать? Как же Габриэль? Ты им нужен!

      – Не нужен, – огрызается Дюна, и горечь этих слов повисает в воздухе. – Я вырастил тебя, выучил. Ты – вот кто сейчас важен.

      Я ошеломлена.

      – Я… важна?

      – Больше, чем ты думаешь.

      Глаза снова обжигают слезы. Не могу представить, что Дюна окажется так далеко – в Уделе Добродетели. Он будет жить в роскошной столице, а я останусь здесь. Я и свой-то Удел никогда не покидала.

      – Там есть один человек, из второрожденных. Его зовут Уолтер Питс. Повтори.

      – Уолтер Питс, – хриплю я.

      – Найди его, когда они тебя разместят. Его направили в этот Удел. Он передаст мне от тебя весточку и расскажет, где ты.

      – Кто он такой?

      – Мой брат.

      – Но… ведь твоя фамилия Кодалин.

      – Неужели? – вздергивает бровь Дюна.

      – Разве нет? – шепчу я.

      Он качает головой.

      – Ты всегда будешь моей перворожденной, Розель, пусть ты не моя по крови. Я найду тебя, когда придет время.

      Ком в горле подскакивает выше.

      – Время для чего?

      – Встретиться снова.

      – Но… – Вопрос обрывает проснувшийся проекционный дисплей «Виколта».

      Дюна пронзает меня предостерегающим взглядом. На голограмме хмурится Севиль.

      – У вас все хорошо? – спрашивает она, и ее писклявый голос раздается в наших подголовниках. – У нас пропал звук и изображение.

      Дюна подается вперед и включает микрофон.

      – Все прекрасно. Должно быть, случайно нажал.

      Севиль с облегчением вздыхает.

      – Рада слышать. Вам что-нибудь нужно?

      – Нет, – отзывается Дюна.

      Я снова таращусь в окно, едва прислушиваясь к светской беседе моего ментора с нашим штурманом. От мыслей лихорадит. Кто такой Дюна? Я вообще его знаю? Конечно, знаю! Он научил меня всему. Я обязана ему своим существованием. Не будь его, меня бы вообще никто не любил. Хочется задать ему столько вопросов, но Севиль трещит без умолку, и мы не можем отключить микрофон. Изображаю заинтересованность видом за окном, надеясь, что она поймет намек. Вычурные постройки остаются позади, сменяясь менее роскошными сооружениями. Теперь все выглядит чужеродным.

      Ни разу в жизни я не бывала так далеко от резиденции Мечей. Толпа здесь так же неистовствует. Их розы такие же яркие, но одежда уже не столь шикарная, более практичная.

      Вдруг среди скопища людей в глаза бросается яркий проблеск – золотая маска. На самом деле это визор боевого шлема. Никогда такого не видела. На нем сияют полоски солнечного света, словно под глубокий капюшон загадочной мантии незнакомца попало маленькое солнышко. В толпе мелькает еще один визор, за ним еще… Лица некоторых чужаков заслоняют темные галактики, на их визорах – вихри звезд и фиолетовых туманностей. На поверхности других вращаются медного цвета атомы, у прочих рябь на синей воде рисует концентрические круги.

      Обнаружив препятствие, аэрокар замедляет ход. Сквозь говорящую голову Севиль посреди дороги виден силуэт мужчины. Его