Отступники. Николай Константинович Дитятин

показался ему заряженным. То есть, источником странной силы, которую некоторые называли нигиломантией. Это был редкий вид пассивной магии, которая могла изменять реальность вокруг носителя. У этого коротышки Тан-Тарена, она проявлялась не слишком явно, но была стабильной. Четвертый провел над сухолюдом множество опытов: оставлял в опасности, травил ядами, сбрасывал с высоты. И каждый раз, если что-то, любая мелочь, могло помочь Тан-Тарену, так и происходило. Четвертый старался не переусердствовать, так как у нигиломантии были свои границы. Это была скорее развитая удача, чем настоящая сила.

      И вот теперь это мистическое везение помогло сухолюду забраться в единственное место ядом с Гиганой, где его нельзя было отследить. Зря его отпустил, – подумал Четвертый. С другой стороны, изменения в его силе нужно было изучать именно в «дикой природе». Чтобы потом выловить снова и проверить, как сильно сухолюд эволюционировал. Да и кто мог подумать, что Миркон преклониться перед этим разгильдяем.

      Четвертый оставил жука в покое, подошел к стеклянной тумбе на которой лежал человеческий череп. Постучал по его макушке. Некоторое время ждал ответа, потом постучал снова, чуть громче.

      – Да, – откликнулся череп далеким голосом. – Я слушаю.

      – Эт-то я, Четвертый, – представился магг. – П-помните наше п-пари?

      Над низовьем занималась заря.

      Именно занималась. Постепенно и пугающе неотвратимо.

      Обычно день наступал мгновенно: ярко-зеленое свечение накрывало спящие деревни, словно кто-то говорил «оп-ля». И можно было сеять, пахать, выгонять моховых вшей на луга и ковать пуговицы. А потом так же внезапно, словно оскользнувшись на банановой кожуре, на город падала тьма, и только благодаря системе светящихся гнилушек и ручных светляков, можно было добраться до дому и принять заслуженный отдых.

      Этот цикл был довольно аритмичным. Иногда день тянулся так долго, что несчастные низовцы валились с ног от усталости. Это было особенно актуально в том случае, если после такого «светобесия» ночь длилась буквально несколько часов, а то и минут! После чего вновь вспыхивало Зеленое Светило, застывшее высоко на Великой Преграде. В такое утро даже самая гонористая и выносливая певчая мушка, молча отсиживалась в мушатнике. Каждая мушка знала, какое она имеет отношение к супу и мясному пирогу.

      Однако «слепые» ночи были куда опаснее, хотя и случались реже. В такие ночи на селение совершались кровавые и разрушительные рейды, устраиваемые дикими племенами светлопасечников, которые жили крохотными общинами при постоянном свечении вокруг светлячьих маток. Обычно они не изменяли своему священному жизненному кредо: пить спиртосодержащие выделения маток и поддерживать демографический баланс постоянными междоусобицами и оргиями. Ничего, кроме своего мерзкого эля из светлячьих соплей и себе подобных они производить не умели. Именно поэтому, время от времени, общины и племена сбивались в огромную всесокрушающую орду, которая нападала на трудолюбивые и мирные хутора низовцев.

      Надо ли говорить, что нынешняя ночь выдалась самой