Вельяминовы. Начало пути. Часть первая. Том третий. Нелли Шульман

чернильницу.

      – Счастье мое! Детям я отправляю отдельное письмо, а ты прочти то, что ниже, но не оставляй конверт на глазах у всех…, – он быстро писал, усмехаясь себе под нос.

      Днем он дошел до английского посольства. Оставив донесения и письма семье, Петя забрал свою почту.

      – Это не мне, – заметил Петя, разглядывая конверт: «Что, мой брат в Париже?».

      – Да, – ответил чиновник. «Он сейчас как раз у посла».

      – Я подожду в приемной, – решил Петя.

      – Здравствуй! – Степан обнял его:

      – Я встречался кое с какими людьми, мы говорили о нашем альянсе в Новом Свете. Дружеском альянсе, без бумаг и печатей, как мы делали с покойным Гийомом делали. А ты откуда здесь взялся?

      – Почту сдал, почту принял, – улыбнулся Петя. «Отдохну пару дней и вернусь в Гент».

      – Пошли, пообедаем, – сказал брат. «Редко такое счастье нам выпадает, вдвоем посидеть».

      – Правильно, – одобрительно сказал Петя, когда брат выбрал вино, – надо, Степа, радоваться жизни. На меня посмотри. Я люблю поесть, выпить, люблю дарить жене шелк и бриллианты, и не собираюсь всю жизнь ходить в черном камзоле. Церковь я посещаю обычную, а не какие-то тайные сборища. Ты занимайся, чем хочешь, ради Бога, но не обвиняй других в том, что они Петрарку любят больше, чем Псалмы.

      – Псалмы-то ты любишь, кстати, – заметил Степан.

      – Тогда Евангелие. Написано хорошо, не спорю, но, нельзя всю жизнь читать только Библию. И кое-что другое я тоже люблю, – подозвав трактирщика, Петя заказал еще бутылку.

      – Поэтому у тебя круги под глазами так и не прошли, – насмешливо сказал Ворон.

      – Это от работы, – обиженно отозвался младший брат, – сплю мало. Попробовал бы ты уговорить моего давнего друга короля Генриха подписать мир с гугенотами на условиях, которые устраивают не только его, но и нас. Сейчас еще ехать в Брюссель, – Петя нахмурился, – Марфа там летом отлично потрудилась, Вильгельм Оранский вел себя так, как нам надо, а Генеральные Штаты приняли Голландию и Зеландию в состав Союза. Однако католические провинции опять пылают, дон Хуан опять на коне, и конца-края этому не видно. До зимы точно не попаду домой.

      – Я тоже вряд ли, – согласился Степан: «Кстати, ты знаешь, что Мартин Фробишер возвращается?»

      Петя принялся за ножку куропатки.

      – Я еще в прошлом году говорил Майклу Локку, главе Московской Компании, – усмехнулся брат, – что не надо Фробишеру давать денег, Северо-Западный проход он все равно не найдет. Локк мне показал золото, привезенное Фробишером, – Петя пожал плечами, – насколько я не ювелир, но и то увидел, что это пирит. Но все равно дали, дураков у нас много.

      – Ты свою долю в компании держишь? – поинтересовался брат.

      – И свою, и твою, Степа. Запас карман не трет, как известно. Однако неохота тратить средства на всяких шарлатанов, вроде Фробишера, – Петя добавил: «Но если бы ты пошел искать Северо-Западный проход, я бы денег не пожалел».

      – Почему? Дай куропатку, что всю