Требуется Баба Яга. Мария Геннадиевна Милюкова

Пальцы мужика были теплыми и сухими – хорошо, значит, скоро его можно будет выкинуть на улицу.

      – Ты кто?– Спросил колдун.

      В его голосе сквозило подозрение и удивление.

      – А ты? – Я смотрела, как он пьет, потирая пальцы.

      Видимо, глина нагрелась больше, чем могла вытерпеть его кожа.

      Человек промолчал. Да и я не торопилась изливать душу незнакомцу.

      – Идти можешь?

      – Наверно, да. – Мужчина снова сделал большой глоток.

      Руки с трудом сжимали посудину. Горшочек дрожал и опасно кренился, с трудом удерживая бульон от трагического побега на кровать.

      – Тогда ешь и иди.

      – Куда?

      Я опешила:

      – Что значит «куда»? Туда иди. По своим делам.

      Человек молчал, медленно попивая бульон. И я замолчала. Приволокла на свою голову, подобрала, пожалела горемыку. И что теперь с ним делать?

      – Мне нужно к реке, – подумав, отозвался гость и отставил в сторону пустой горшочек.

      – Вот и иди.

      – Ты пойдешь со мной.

      Я разозлилась. Помял мои ромашки, разворотил берег, спалил дерево у реки, а я буду объясняться со стражем леса и искать оправдания своему поступку. Еще и приказывает. Словно водяной.

      Я вскочила с кровати и скинула личину. В норе сразу стало как-то свободнее:

      – Я никуда с тобой не пойду. Я тебя согрела, накормила, спать уложила. Проваливай.

      Человек внимательно осмотрел меня с головы до ног и задумчиво пробормотал:

      – А я то думаю, откуда в лесу девица, да еще и с железными нервами!

      – Я кикимора и попрошу не путать. И нервы у меня хилые и слабые. Как дам по темечку, только…

      – И как тебя зовут, кикимора? – перебил меня гость.

      Синие глаза смотрели очень странно. Я ни разу не видела такого взгляда. В нем не было жалости или презрения. Даже не было страха. Колдун просто смотрел.

      – Тебе зачем?

      – Ты мне помогла. Было бы странно, если бы я не узнал твое имя.

      – Крамарыка, – сказала и пожалела.

      Теперь он точно сможет меня найти. А когда его схватит страж и начнет пытать, он расскажет и про меня, и про ромашки. И даже про бульон.

      – Крес, – человек протянул руку.

      Странный обычай: схватить за предплечье и тряхнуть. У людей это означало приветствие. Ритуал, который я никогда не могла понять до конца. Но проблема заключалась в том, что в этом обличии моя рука была наполовину меньше его. А еще он мог запросто переломать мне все косточки.

      Я снова приняла личину девицы и все-таки протянула ладонь, но человек неожиданно взял меня за пальцы и легонько их сжал.

      – Будем знакомы.

      – Будем. – Я осторожно высвободила руку. – Ладно, провожу. Но на берегу мы распрощаемся.

      Легко было сказать. Мы проспорили до полудня. Я чуть голос не сорвала, пока доказывала колдуну очевидные вещи, но он и слушать меня не хотел.

      Проблема была в одежде. Вернее, в ее отсутствии. Я перерыла все полки и даже залезла под кровать, но ничего путного