Требуется Баба Яга. Мария Геннадиевна Милюкова

бы нездоровый интерес селян.

      – Может, капкан поставить? – зычный голос отвлек меня от созерцания бревенчатых избушек.

      Две немолодые особы стояли около колодца и озабоченно морщили носы. Не иначе как сестрами друг другу приходились. Настолько были похожи лицами и волосами.

      – Агась.

      Ведро звякнуло ручкой, и дверца колодца захлопнулась.

      – Хочешь в лесу на стража наткнуться?

      – Но шо-то делать надо!

      – Надо.

      Я остановилась, приглядываясь. Обе женщины стояли с ведрами, но расходиться не торопились. Красные сарафаны и большие платки, накинутые на плечи, делали их фигуры объемнее, чем они были на самом деле.

      – Охотники зверя не бьют, птицу не стреляют. Даже капканы не поставить.

      – Там же Лешак, – испуганный голос понизился до шепота.

      – Не Лешак, а Страж, растудыть его! – уточнила вторая и зло ухмыльнулась. – Хозяином себя почувствовал! Давеча моего дурня, почитай, пять верст гнал. Кабы через реку не переплыл – овдовела бы.

      Я навострила слух всех личин. Знала бы баба, что если бы страж захотел, то на месте прибил татя, а не по лесу гонял. И Серебрянка опять же: просто так ее не переплывешь – русалки потопят. Видимо, не хотел страж убивать. Скорее, наказал, чтобы в другой раз неповадно было на зверье охотиться.

      – А слыхала, аккурат, вначале травеня Мотька принес-таки зайца?

      – Это который мельников сват?

      – Он, – ответила баба, и щербатая улыбка озарила ее простодушное лицо. – Хорохорился, дурень, шо самого стража обманул. А потом шо?

      – Шо?

      – Значит, к середине утра, кажись, стою я, белье вывешиваю. А он бежит, горемыка!

      – Хто, Страж?

      Хохот, больше похожий на скрип тележного колеса, пролетел над селением.

      – Мотька. Голышом бежит, грех прикрывает, а позади него Огненный пес зубами щелкает. Ой, как он орал!

      Заливистый смех разлетелся по дороге и спугнул квохтающих кур.

      – А как же страж його нашел?

      – А чего не найти-то, коли колдун он?

      – Брешешь!

      – А вот не брешу!

      – Смотри-ка, идет.

      Одна из баб сложила руки на поясе, увеличиваясь в размере вдвое. Хотя мне казалось, что больше уже некуда.

      Я с интересом повернула голову: из низенькой избы вышла молодая женщина с двумя ведрами. Серый сарафан, подогнанный по тоненькой фигурке, пропах мукой и жерновами. Длинная коса лежала ниже поясницы, а шелковая лента, вплетенная в волосы, еще хранила запах телег, пива и заморских фруктов. Видимо, подарок из Царьграда. Дорогой, по сравнению с одеждой бедной селянки.

      – Здарова, Настасья! – Одна из баб натужно улыбнулась. – Колодезная водичка понадобилась?

      Настасья вздрогнула, но взгляда не подняла. Молча подошла к колодцу. Дубовая дверца откинулась, и цепь заскрипела – женщина с трудом справлялась с ведром, опуская его на дно. Как она собиралась поднимать его с водой, я не представляла.

      – А