Иридея (дилогия). Дмитрий Владимирович Трифонов

на креслах, расположенных на специальном возвышении перед площадью, запруженной толпой людей. Ближе всех к возвышению находилась небольшая группа рослых мужчин из состава дворцовой стражи. Среди них был и Эдриан. Они внимательно наблюдали за движениями всей толпы, одновременно пристально отслеживая перемещения отдельных подозрительных личностей. Чуть поодаль расположился более многочисленный отряд Гвардии Властителя, во главе которого с невозмутимым лицом стоял капитан Максимилиан. У противоположного края возвышения стоял Юрий со своими дружками-прихлебателями. Его злой надменный взгляд выражал отношение как вообще к этому собору, который одним своим фактом проведения демонстрировал сомнение людей в том, что именно он, двоюродный брат Константина, законный наследник, должен взойти на трон, так и конкретно к правителям государств Иридеи, инициировавших это мероприятие, и капитану Максимилиану, этому выскочке, имевшему наглость претендовать на трон. Из всех этих людей Юрий хорошо, даже с благодарностью относился только к Эдриану: тот не раз выручал Юрия по просьбе двоюродного брата.

      Проспер встал, окинул взглядом толпу и прошёл на середину возвышения. Выждав пару мгновений, пока не затих гомон, он громко объявил:

      – Горожане Капитолия, столицы Иридеи, оплота мира и спокойствия от Бездны до Невообразимого лабиринта, мы, правители государств Иридеи, собрали вас здесь сегодня для того, чтобы вы приняли решение! Ждать больше нельзя! От вашего решения сейчас зависит будущее Иридеи!

      Недавно был убит Властитель Иридеи Константин, да пребудет душа его в покое! Убийца пока не найден, но мы не можем больше ждать! Все вы знаете, что жители окраин столкнулись с набегами из Замрачья, на Харидрайское царство наступают мертвецы! И нам важно уже сейчас, пока враг не окреп, дать ему отпор и отбросить обратно в земли вечной тьмы! Для этого нам нужно, чтобы сильный и талантливый военачальник встал во главе объединённого войска и нанёс врагу сокрушительный удар! Только от вас зависит, кто станет главнокомандующим! Мы лишь можем предложить вам два варианта, которые кажутся нам наиболее подходящими. Первый – это двоюродный брат Константина Юрий.

      Толпа взорвалась хохотом и едкими комментариями: «Талантливый виноначальник! Сильный пьяница! Юрий Тёмный!» Юрий весь побагровел и со злостью рявкнул:

      – Всем молчать! Языки поотрезаю!

      Проспер жестом попросил толпу утихомириться и продолжил:

      – Второй вариант – это капитан Гвардии Властителя Максимилиан.

      Повисло молчание. С одной стороны, о Максимилиане шла слава человека жёсткого, но с другой стороны, качеств военачальника ему было не занимать, да и вёл он себя вполне прилично: в кутежах замечен не был, в драках не участвовал, никаких хулиганств не творил.

      Потом кто-то выкрикнул: «Даёшь Эдриана, начальника дворцовой стражи!» Толпа одобрительно загудела.

      Архимаг счёл нужным прокомментировать это заявление:

      – Если