Иридея (дилогия). Дмитрий Владимирович Трифонов

заграждение, но был остановлен приказом Бронислава:

      – Отставить! Я сказал, никому не приближаться к стенам!

      Приказ прозвучал как раз вовремя: в это время над воротами и частоколом медленно поплыл зловещий туман, клубясь и опускаясь вниз.

      – Два шага назад! – скомандовал капитан гарнизона. – Держаться от тумана на расстоянии!

      Люди отодвинулись назад. Мертвецы, получив большую свободу передвижения, полезли с удвоенной скоростью. Теперь уже один из магов подключился к уничтожению врагов на земле, а тот, который продолжил прикрывать людей сверху, принялся взрывать стрелы за двоих, еле успевая творить заклинания. Люди изнывали от усталости, но продолжали рубить мертвецов – все верили, что осталось продержаться чуть-чуть, ведь мертвецов было не так уж много.

      Тем временем людей теснил туман. Строго следуя указаниям капитана гарнизона, солдаты отступали по мере приближения тумана, но из-за этого мертвецы стали наседать уже целой толпой. Раздались первые крики раненых: в нескольких местах людей поразили стрелы, которые уже не успевал сбивать единственный маг. На левом фланге мертвецы прорвали оборону и, размахивая дубинами, принялись крушить солдат направо и налево. Маг, боровшийся с противниками на земле, бросился на подмогу левому флангу. Благодаря его помощи прорыв мертвецов удалось остановить, раненых оттащили вглубь.

      В это время правый фланг в бою с мертвецами упустил из виду зелёный туман. Болотная марь окутала первые ряды солдат. Бронислав, увидев это, закричал:

      – Правый фланг, выйти из тумана! Быстрее-быстрее!

      Солдаты бросились отступать, но, к сожалению, было уже поздно: люди, вышедшие из тумана, начали кашлять. Они вцепились себе в грудь, лица исказили гримасы боли, раздались душераздирающие крики. Кожа несчастных стала покрываться тёмными морщинистыми пятнами. Люди падали на землю и орали от боли. Муки их были недолгими. Вскоре один за другим они стали испускать дух и тут же подниматься на ноги с невидящим взглядом и устремляться в атаку на бывших товарищей.

      Правый фланг оказался полностью деморализован – солдаты бросились удирать. Бронислав понял, что дальнейшее сопротивление бесполезно, и скомандовал:

      – Всем отступать в южную часть города! По прибытии к южным казармам немедленно приступить к сооружению баррикад, блокируя продвижение мертвецов!

      Все бросились врассыпную. Маги из последних сил сотворили ударную волну, отбросившую мертвецов обратно к частоколу, и присоединились к отступающим. Бронислав окинул взглядом толпу мертвецов, окутанных смертоносным туманом, поднимающихся с земли после магического удара, и поскакал на юг, чтобы проверить, что все мирные жители успели покинуть город через южные ворота, и определить лучшие позиции для удерживания обороны. Капитан гарнизона понимал, что продержаться в городе до прибытия подкрепления из Города Ста Народов не удастся, но планировал сдерживать продвижение противника как можно дольше. Оптимизм внушало лишь то, что в южной части города располагался