Мужчины и женщины. Леонид Левинзон

от пережитого страха начало тошнить.

      – А всё из-за тебя! – Вдруг добавил плачущим голосом. – В русский иди, в русский! Вот на свою беду и пошёл я в русский! Еле вырвался!

      Постанывая, Сева поплёлся в спальню, взобрался на кровать.

      – Марусенька, подойди ко мне… – Жалобно попросил. – Посиди рядом…

      Мария подошла, села. Сева руками обхватил её грузные бёдра, прижался, спрятав лицо. Мария нерешительно погладила его по голове. Немного погодя Сева чуть отстранился, свернулся калачиком – ни дать, ни взять младенец, и заснул. У Марии горячо стукнуло от жалости сердце – любила она его в этот момент, несчастного, обиженного, такого родного. Любила, пока молчит, не канючит, не раздражается, спит и всё.

      В квартире стало вдруг очень тихо. Сева вздыхал во сне, Мария вытерла выступившие слёзы, и одновременно радуясь своему чувству, и сожалея, что волшебство скоро закончится, поднялась и подошла к окну – голубое небо без единого на нём облачка пронзительно и невесомо уходило ввысь, кругом стояла звенящая жаркая оторопь, в которую неожиданно пробился далёкий собачий лай.

      Гости

      Гости начали собираться к семи часам вечера. Сева вообще просил на шесть, но все опоздали, и это было к лучшему – и к семи еле успели подготовиться.

      Первым появился Игорь. Его старенькая «шкода», скрипнув колёсами по гравию, подъехала к самой изгороди, на мгновение осветив фарами хилую сосенку и под ней, накрытый скатертью, стол. Седой широкоплечий мужчина вышел из машины и подал руку спутнице. Выспавшийся и на время забывший дневные неприятности, Сева подскочил к ним.

      – Привет, Игорь! – Заулыбался. – Как дела? Рад видеть! Устроился на работу? Какая интересная дама с тобой!

      – Жена, – хмуро ответил Игорь.

      – Жена? Очень рад, а я Севастьян, – вытянувшись и пытаясь стать выше ростом, официально представился Сева. Хотел небрежно поклониться, но раздумал. С его маленьким ростом это было бы смешно.

      – Вера, – неожиданным глубоким грудным голосом, в котором Севе послышался сдерживаемый смех, ответила молодая женщина. Гибкая, дразнящая, она была одета не в обычные джинсы и блузку, а в открытое длинное платье, сильно обнажающее плечи. С любопытством оглядывая двор, Вера прошла вслед за мужем, но не села вместе с ним за стол, а направилась в кухню, где трудилась Мария.

      – А меня Вера зовут, – дружелюбно сказала своим глубоким голосом.

      – Мария, – Мария вытерла тыльной стороной руки лоб.

      – Давайте помогу…

      – Можно на ты…

      – Конечно! – Верин смех прорвался наружу. – Мария, отнести что-нибудь?

      Мария подала тарелку с оливье:

      – Если не трудно.

      – Не трудно, – Вера с готовностью взяла блюдо в руки и понесла к мужчинам. Обратно к Марии она уже не вернулась.

      Следующий гость, Георгий, приехал на такси. Большой, кряжистый, с крупным лицом, мясистым носом и глубоко утопленными колючими, всё замечающими глазами, он несколько мгновений постоял у калитки, зачем-то качнул её, кивнул на приветствия, шагнул внутрь и пробасил:

      – Добрым