Любовь на краю света. Стефани Лоуренс

изображая джентльмена.

      – Мисс Кинстер, могу я предложить вам бокал вина?

      Хотя лицо Скроупа оставалось бесстрастным, Элиза почувствовала, что наемник пребывает в благодушном, пожалуй, даже в приподнятом настроении.

      – Нет, спасибо, я предпочла бы стакан воды.

      – В таком случае… – Скроуп жестом указал на стол и выступил вперед. Поставив бокал возле места во главе стола, он отодвинул для дамы стул справа от себя.

      Решив ему подыграть (почему бы и нет?), Элиза опустилась на стул и грациозно склонила голову в ответ на галантность.

      Тейлор, подражая Скроупу, предложил стул Женевьеве. Усадив дам друг напротив друга, мужчины заняли свои места, и начался ужин.

      Здесь не было лакеев, которые прислуживали бы за ужином, но все блюда уже стояли на столе, достаточно просторном, чтобы за ним свободно расселись шесть человек. Первое блюдо – гороховый суп с копченым окороком – показалось Элизе слишком тяжелым для ужина, но она успела изрядно проголодаться и быстро опустошила тарелку.

      Потом последовало рыбное блюдо, за ним мясо цесарки и куропатки с разнообразными гарнирами и, наконец, жареная оленина, еще горячая под серебряной крышкой. Утолив голод сполна, Элиза вытерла губы салфеткой и приступила к расспросам:

      – Как я понимаю, это что-то вроде праздничного пира, последний ужин со мной. – Подняв стакан с водой, она встретила взгляд темных глаз Скроупа. – Кажется, вы говорили, что Маккинзи придет за мной завтра?

      Во время путешествия Скроуп и его подручные предпочитали отмалчиваться, но теперь вполне могли позволить себе пооткровенничать с пленницей.

      Скроуп молчал, задумчиво разглядывая Элизу. Та невозмутимо отпила глоток и лишь выжидающе подняла брови.

      Наконец наемник кивнул:

      – Вы верно угадали. Я еще утром отправил весточку Маккинзи… или как там его зовут. Не знаю, скоро ли он получит мое послание – вы ведь понимаете, я не встречался с ним, мне пришлось прибегнуть к помощи посредника, – но Маккинзи уверял, что будет ждать вашего приезда в Эдинбурге.

      Тейлор, сражавшийся на другом конце стола с огромным куском оленины, вскинул глаза на Скроупа.

      – Так нам не придется ждать, пока он приедет из Инвернесса?

      – Из Инвернесса? – нахмурилась Элиза.

      Сжав губы, Скроуп смерил незадачливого сообщника неприязненным взглядом.

      Кучер, он же сторожевой пес, испуганно сжался, Элиза весело усмехнулась:

      – Мы знали, что Маккинзи горец. – Она равнодушно пожала плечами. – Стоит ли удивляться, что он приедет из Инвернесса?

      Инвернесс был самым крупным городом в южной части Шотландского нагорья.

      Скроуп вновь метнул на Тейлора испепеляющий взгляд и едва ли не прорычал:

      – Он приедет не из Инвернесса! Инвернесс – всего лишь место, куда я отправлял ему послания.

      Элиза ненадолго задумалась и выпалила наобум:

      – Вы проследили за запиской, которую ему послали?

      Скроуп