Тьма императора. Часть вторая. Анна Шнайдер

себя. И цели не достигли, и людей, в том числе аристократов, повернули в вашу сторону.

      – Как бы теперь стычки не начались, – Арен покачал головой. – Ситуация и так патовая, они ещё добавили. Сколько погибших?

      – Двести шесть.

      – Защитник…

      – Не считая Софию, ваше величество.

      Сердце кольнуло, и император поморщился.

      – Ясно. Что ж, давай дальше.

      – Кто-то, кто был на том обеде, – продолжил Дайд, – дал заговорщикам информацию. Артефакты могли быть изготовлены и вне дворца, а вот портальный ключ нужно было подсунуть к кому-то, кто ехал сегодня с Агатой. Это явно была задача Виго, раз он так оперативно сбежал. Проще всего было что-то подложить своим же коллегам-охранникам, да и несложно это. Раздевалка у них общая, аптечки и форму они оставляют там же, причём ящики не закрывают – а зачем, если нечего красть? За это их ещё ваш новый начальник охраны взгреет. Амулеты-то закрыты, но и остальное нужно обезопасить. Аптечки и амулеты проверяются перед каждой сменой, чтобы всё было в наличии и исправно. Достаточно было просто заменить что-то из содержимого аптечки – любой пузырёк с лекарством или блистер с таблетками, да хоть шприц, неважно. Формула портальной ловушки может быть записана на любом предмете.

      – Понятно. – Арен потёр ноющие виски. – Роль Виго здесь ясна. В прошлый раз, когда Агату пытались отравить, думаешь, это он заходил в комнату Софии, а оттуда в детскую?

      – Полагаю, что да, ваше величество.

      – Я никогда не ощущал от него ни ненависти, ни презрения, – сказал Арен задумчиво. – Но ладно ненависть… хоть какой-то негатив должен был быть. Если только его Аарон научил справляться с этим.

      – Простите, ваше величество… – Гектор чуть наклонил голову. – Но на мой взгляд, вы, как и все эмпаты, чересчур полагаетесь на свою эмпатию. Можно быть преданным идее, но не испытывать ненависти и презрения к тем, кто ей не предан. Можно испытывать неприязнь, но тем не менее не предавать и не пытаться убить. Я думаю, Вамиус не чувствовал к вам ничего, ваше величество. Он служил сначала Аарону, затем – тому, кого ваш брат оставил после себя. Вас он не ненавидел. Вы же не ненавидите сорняк, который собираетесь выполоть?

      – Он боялся, – вспомнил вдруг Арен. – Иногда и совсем немного. Когда я злился, он боялся.

      – Ну, это не удивительно. Когда вы злитесь, и я боюсь.

      – Нет, Гектор. Ты никогда не боялся меня. Ты боялся за меня – тогда, на площади. Но мы отвлеклись. Давай дальше.

      – Артефакты, заложенные в четырёх углах ловушки, сгорели дотла, мы не нашли даже частичек. Но нашли другие артефакты, из-за которых вы не смогли перенестись к Императорскому музею сразу. Это был действительно умный ход – если бы не они, возможно, вы успели бы спасти хотя бы Агату с Софией и Дэйвом.

      Впервые за последние несколько часов Арену захотелось кого-нибудь убить – он вспомнил, как раз за разом строил пространственные лифты к Императорскому музею. Для обычных людей перенос в черте