Тьма императора. Часть вторая. Анна Шнайдер

сразу понял, что Эн не хочет разговаривать при Агате, и кивнул.

      – В соседней палате можно.

      Девушка поднялась, и они проследовали в соседнюю комнату, где Эн, даже не садясь, сразу быстро заговорила:

      – Консилиум назначен завтра на полдень. Мне нужно, чтобы вы пришли раньше, к одиннадцати хотя бы, а лучше к десяти. Я расскажу всё, что смогла разработать. Консилиум имеет смысл проводить только в том случае, если вы будете согласны меня поддержать.

      – Я согласен, – сказал Арен спокойно, и Эн покачала головой.

      – Завтра, ваше величество. Решите завтра, после того, как всё услышите.

      – Хорошо, – согласился император так же спокойно. Он мог бы возразить, что согласен на всё, кроме риска жизнью Агаты, но у него не было сил на пустые препирательства.

      – Вас самого врачи-то смотрели? – поинтересовалась Эн, мгновение помешкав. – Или?..

      – Нет.

      – Вы же не бессмертный, – сказала она укоризненно. – У Вагариуса был сердечный приступ, не хватает только, чтобы он и у вас случился. Это ведь десять минут, ваше величество.

      – У меня нет десяти минут. Ты что-то ещё хотела сказать, или это всё, Эн?

      Кажется, она рассердилась.

      – Так нельзя, понимаете? Если вы сами свалитесь, уже никого не спасёте, ни Софию, ни Агату, ни Альганну. Вы хоть ели?

      Арен промолчал. В любой другой день ему было бы смешно, что Эн настолько беспокоится, да и странно тоже. Он до сих пор не мог понять, почему её прежняя ненависть к нему так и не вернулась.

      – Ясно. И не ели. Да вы так себя сами угробите, без помощи заговорщиков, – продолжала возмущаться Эн. – Вот они рады-то будут!

      – Этого и добиваются.

      – Что? – она нахмурилась.

      – Убить императора очень сложно. – Демоны, как же трудно говорить, в груди будто камень вместо сердца. – Есть способы, конечно, но они сопряжены с огромным риском, а главное – с человеческими жертвами. Жертвами среди заговорщиков. Куда проще, если император угробит, как ты выразилась, себя сам. Сойдёт с ума, например. Или просто будет настолько морально дезориентирован, что не сможет удерживать Венец. На это нужны силы, Эн, и не только магические.

      – Тем более! – Теперь она даже покраснела от негодования. – Так, всё. Сейчас пойдём в смотровую, и я вас сама посмотрю. Это пять минут! А потом в столовую. И сама поем, и вы тоже поедите.

      – В смотровую – согласен, – уронил Арен тяжело. – В столовую – нет. Я потом поужинаю. Не переживай.

      Эн пыхтела и словно пыталась просверлить его разгневанным взглядом. Но в конце концов сдалась и проворчала, делая шаг к двери:

      – Она была бы недовольна вашим поведением.

      – Кто?

      – София.

      Арен на секунду закрыл глаза, пережидая приступ боли в груди и неспособность дышать.

      – Верни её мне, – попросил он тихо и хрипло, останавливая Эн кратким прикосновением к плечу. – Пожалуйста. Верни.

      – Я очень постараюсь, – ответила она так же тихо, замерев возле двери. – Обещаю.

      Арен