Великие битвы великой страны. Сергей Петрович Алексеев

же это он будет за императрицу?

      А барину пришла в голову блажь, что должна к нему приехать царица в гости. В это время как раз через Новгород из Петербурга в Москву царица ехала. Все вокруг только об этом и говорили. Вот и решил генерал всех удивить. Сшили Митьке женский наряд. А на следующий день прошел по селу слух, что в гости к генералу едет сама императрица Екатерина Великая. Собрали к господскому дому мужиков и баб. Разложили на крыльце ковер. Ждут. И вот карета въехала. Сам барин выбежал «императрицу» встречать. Мужики и бабы упали на колени. Никто и не обратил внимания, что карета господская, а на месте кучера свой же мужик, дядя Игнат, сидел.

      Открыл генерал дверцу кареты, поклонился, а из кареты выходит Митька.

      Ахнули мужики – ну и блажь…

      А барин взял «императрицу» под руку и повел в дом. Митька идет, путаются ноги в юбке. Привел барин Митьку в зал, а там стол накрыт. Усадил генерал Митьку.

      – Ваше величество, – говорит, – не откажите принять нашу убогую трапезу.

      Ест Митька; барин ему вина наливает.

      А после еды генерал говорит:

      – Ваше величество, извольте в ваши апартаменты проследовать.

      И повел барин Митьку по комнатам в спальню. Идет Митька, пошатывается. Смотрит, а в спальне уже кровать приготовлена.

      – Приятной ночи, ваше величество! – сказал генерал и удалился.

      А Митька от вина опьянел, так в царицыном наряде и залез под одеяло.

      Спал в эту ночь Митька крепко. Проснулся утром, потянулся, вспомнил вчерашний день – самому смешно стало. А в это время вдруг открывается дверь, входит барин. Посмотрел барин на Митьку.

      – Ты что тут, поганец, делаешь?

      – Императрица я, – говорит Митька.

      – Что? – заревел генерал. – «Императрица», паршивец? Вот я тебе дам «императрицу»!

      Понял Митька, что прошла у генерала блажь, вылез из-под одеяла – и бежать! Да запутался в юбках.

      Схватил его барин и давай лупить. Бьет и приговаривает:

      – Вот я тебе покажу «императрицу»! Мужик, а бабой прикидываешься! Имя монаршее позоришь!

      Еле вырвался Митька.

      А вечером Митьку опять позвали в господский дом. И снова он был за Екатерину Великую. Когда отвел генерал Митьку в спальню, он ложиться не стал, а потихоньку убежал из барского дома.

      На следующий день Митька ждал, что генерал позовет. Однако за Митькой никто не прибегал. Ни в этот день, ни на другой, ни в третий… Видать, прошла барская блажь.

      «Ать, два, левой, правой!»

      В третий раз генерал вспомнил про Митьку к концу лета.

      – Ты на войне был? – спросил барин.

      – Был, – ответил Митька.

      – Медаль получил?

      – Получил.

      – Так приходи завтра, да по всей форме! Посмотрим, какой из тебя солдат.

      Пришел Митька, и начались с этого дня учения. Является Митька с самого утра. Генерал уже одет – в мундире, при погонах и шпаге. Ждет. Выходят генерал и Митька во двор, начинаются учения.

      – Смирно! – кричит генерал.

      – Так, – говорит генерал, – верно.

      Потом