Тьма императора. Часть первая. Анна Шнайдер

солнца казавшийся ослепительным, будто бы готовился к празднику. Нет, никаких праздников в ближайшее время… И хорошо – праздниками император был сыт ещё со Дня Альганны, когда его попытались убить.

      С аньян всё действительно сложилось как нельзя прекрасно, Арен даже не ожидал. Последние десять лет Вирджиния, вырастив собственных детей, находилась во дворце семь дней в неделю, полностью посвящая себя службе, и это было очень удобно – Агата и Александр не перескакивали из рук в руки, от постоянной аньян к «аньян выходного дня». Они привыкли к одному человеку. И мало того, что сейчас этого человека необходимо было поменять, так ещё и требовалось найти двух аньян вместо одной – на будни и выходные. А тут такая удача – девочка, которая согласилась жить во дворце и выполнять свои обязанности постоянно за выданную заранее зарплату. Агата и Александр привыкнут к ней за эти месяцы, а потом он найдёт им и аньян выходного дня. Привыкать к одному новому человеку всегда легче, чем сразу к двум.

      А если эта София Тали действительно будет хорошо справляться, через три месяца получит премию в виде зарплаты за выходные дни. Сейчас она об этом даже не заикнулась, и скорее всего, вообще не подумала и не подумает, но Арену и не нужно было, чтобы она просила его об этом. Вирджиния получала двойную зарплату – за будни и за выходные, – и София получит такую же, если справится. И хорошо бы справилась…

      Нетитулованная аньян. Что ж, его жена будет крайне недовольна этим фактом, и девочке придётся непросто. Арен невольно поморщился, понимая, что Виктория наверняка попытается выжить Софию из дворца всеми мыслимыми и немыслимыми способами. К сожалению – или к счастью? – айла Тали не произвела на него впечатление зубастой акулы, поэтому ей придётся непросто. Арен только надеялся, что Виктория не дойдёт в своих попытках выжить неугодную особу до полнейшего абсурда или откровенных преступлений. Он, конечно, справится с чем угодно, но как же надоела эта демонова ерунда…

      Браслет связи на запястье завибрировал.

      – Да, Адна.

      – Ваше величество, члены совета безопасности ждут вас в малом зале собраний.

      – Хорошо. Скажите им, что я сейчас подойду. И сделайте мне чаю.

      – Конечно, ваше величество.

      ***

      Вышедшая из императорского дворца София ощущала себя птицей, которая умеет летать. Она шла по набережной, силой удерживая себя от того, чтобы не начать глупо подпрыгивать или вообще пуститься в пляс – так ей было радостно из-за всего случившегося.

      Конечно, маме будет сложно обходиться совсем без её помощи, но это лучше, чем продать магазин или квартиру. Да и из Элизы выросла прекрасная помощница, если что, заменит. Главное – они спасены, действительно спасены! Благодаря императору.

      София чуть покраснела, вспоминая этого человека. Он не мог сравниться ни с кем из знакомых ею мужчин, особенно – с отцом. Вот уж кто был абсолютной противоположностью его величества, так это Эйнар Тали! Безответственный и безалаберный гуляка. Да, нехорошо так про отца, но уж как есть. Точнее, как было…

      София