Тайна Урулгана. Кир Булычев

его щеки, и Косте стало внутри щекотно и горячо. Он отыскал ее губы и впился в них, и они стали падать с колоды, но Вероника легко вскочила и рассмеялась:

      – Какой вы неуклюжий!

      Костя помог Веронике отряхнуться, она все смеялась, но негромко.

      С неба упала звезда.

      – Я собирался просить отца, чтобы он отпустил меня с экспедицией профессора Мюллера, – сказал Костя, когда они уже снова сидели рядом на колоде, но не касались друг друга. – Но теперь поеду с вами.

      – Профессор Мюллер такой умный, – сказала Вероника. – А вы видели, как падал тот болид, который он собирается отыскать?

      – Светло было, как днем, – сказал Костя. – И грохот – стекла повылетали.

      – Дуглас тоже хотел на него посмотреть. Он журналист, он должен написать об этом для «Дейли мейл». Но поиски моего отца важнее, правда?

      – Разумеется, – сказал Костя. – Пускай ваш Дуглас едет с профессором – мы найдем вашего отца без его помощи.

      Вероника поняла и оценила ревность. И засмеялась.

      Мелодично, серебряно, только она так умела.

      – Мы с ним не близки, – сказала она. – У Дугласа свои интересы, у меня свои.

      – Разве он вам не жених?

      – О нет! Он неравнодушен ко мне, но ведь для того, чтобы быть женихом и невестой, надо иметь взаимные чувства.

      Вероника замолчала, долго смотрела в землю, думала. Костя любовался ее профилем и не смел прервать ход ее мыслей.

      – Я должна вам признаться, – голос ее дрогнул, – потому что вы внушаете мне доверие. – Вероника сглотнула слюну. – Этой ночью на пароходе…

      – Что? – Костя боялся признания, но и ждал его.

      – Этот человек пытался овладеть мною. Вы понимаете?

      – Он напал на вас?

      – Мне стоило огромных усилий отразить его нападение.

      – Я его убью!

      – Он не стоит вашего внимания.

      Они помолчали.

      – Расскажите мне о своем отце, – попросила Вероника. – В нем есть первобытная сила.

      Костику вопрос не понравился. Вопрос означал, что в Костике такой силы нет.

      – Он совсем необразованный, – сказал Костик.

      – А разве это важно?

      Они не слышали, как подошла Ниночка. Она подошла, потому что надеялась, что Кости с Вероникой на колоде нет. Это было бы слишком ужасно. И когда она увидела их, плечом к плечу, поглощенных интимной беседой, в ней буквально сердце оборвалось. Она стояла и не смела двинуться с места.

      И неизвестно, сколько бы она стояла, если бы не твердые шаги Дугласа, который также был неспокоен и незаметно пошел вслед за Ниночкой, догадавшись, что она будет разыскивать Костю.

      Дуглас нарушил спокойствие ночи, сказав громко:

      – Вероника, тебе пора спать.

      Голос Дугласа был хорошо модулирован, как голос большого концертного рояля.

      Вероника вскочила, словно ее поймали на месте преступления.

      – Иду, – сказала она. И добавила после короткой паузы: – Костя рассказывал