Опоссум по имени Апельсинка. Голдберг Слоун Холли

мои милые, – настоящие артисты животного мира. Мы – звезды подмостков!

      Глава 6

      Железы с газом.

      Все очень просто. Если опоссум задерет хвост, то железы выпустят вонючий газ, и у зверька будет больше шансов выжить в минуту опасности. Одно дело, когда ты выглядишь мертвым. И совсем другое – когда еще и пахнешь, как труп. Это добавляет репризе небывалой убедительности. К тому же такого рода спецэффекты очень оживляют даже самую пресную роль.

      С этого дня все братья и сестры на букву «А» каждую свободную минуту оттачивают технику. Поэтому следующие несколько дней они только и делают, что играют страх и напряжение.

      У Апельсинки получается убедительно, как никогда. Выходит, иногда полезно быть трусишкой!

      Когда братья и сестры подмечают, как забавно Апельсинка пугается, они наперебой лезут сыграть с ней. Семь раз кряду Апельсинка падает наземь, вытянув перед собой окоченевшие лапы. Она испускает отвратительный запах и «умирает» невероятно убедительно, потому что и впрямь боится по-настоящему.

      Мама очень гордится дочерью.

      – Смотрите все внимательно на Апельсинку. У нее отличная техника! Видите, она не сковывает себя правилами и действует по наитию. Она отдается страху целиком. Если вы хотите, чтобы в вашу игру поверили, надо сначала подготовиться, а потом отдаться происходящему всей душой.

      Анджи поднимает лапу:

      – Пусть Апельсинка объяснит нам, как она это делает. Вот как?

      От смущения Апельсинка краснеет.

      – Я не знаю, правда. Я просто верю, что мне страшно, пугаюсь и падаю, и все.

      Мама в восторге от этих слов:

      – И это замечательно! Настоящий артист тонко чувствует обстановку! Он улавливает настрой и пропускает его через себя! Учитесь у сестры – она далеко пойдет.

      Через неделю у мамы готов новый урок для малышей. Она будит их, кормит сытным завтраком из восьми улиток (у двух разбиты раковины), трех червяков (живых), разнообразных семечек, позаимствованных из птичьей кормушки, и спрессованных остатков спитого кофе в засохшем бумажном пакетике (кофе полезен для пищеварения). Мама следит, чтобы все ели по очереди и получили свою долю, а потом делает объявление:

      – У нас в округе множество автомобильных троп. Обычно я пересекаю их в одиночку, но сегодня – ваш выход. Ваша задача – перейти тропу. По одному.

      Апельсинка поднимает лапу:

      – А вдруг мы еще не готовы?

      У мамы подергивается нос.

      – Готовы.

      – Но… – Апельсинка встревожена.

      Мама окидывает взглядом своих детей.

      – Даже если вы не готовы, притворитесь, что готовы. Все будут переходить по очереди. Страх сцены – вещь преодолимая. Играйте, и в какой-то момент вы поймете, что уже не играете.

      Апельсинка не может удержаться и шепчет сидящему рядом Антонио:

      – Я же никогда еще не переходила тропу!

      Мама слышит ее слова.

      – Переходила, и не однажды. Просто тогда ты была у меня в сумке и ни о чем не знала. Так что все вы уже переходили тропу много-много раз.

      – Но