Бросок тигра. Артем Приморский

же, откуда вся контрабанда. Что-то списывают, как негодное, а потом тихо вывозят. Что-то производят кустарным способом, что-то просто крадут и перепродают. Суть не в том, как «что-то появляется», а в том, что мы с тобой – ничтожная часть огромной, четко отлаженной машины, которой нельзя сбоить.

      – Я вообще-то не совсем это имел в виду,– сказал Эрик.

      – Обстановка такая, что нужно вооружиться. После революции в России38 мир стоял на голове – вдруг, сейчас крестьяне царя спихнут и пойдут на другие страны? Хочешь, чтобы во Франции повторился восемьсот двенадцатый год?39 Нынешние французики – народ изнеженный, мягкий. Им такие потрясения не нужны. Им гораздо ближе паранойя, что Иван в крестьянском кафтане, с бородой до пояса и заточенным топором стоит возле двери их квартиры и ждет, пока оттуда кто-нибудь выйдет. Да и не только в Иванах дело.

      Эрик понимающе кивнул.

      – Жаль, Госпиталю ничего не перепало.

      – А зачем в больнице трехлинейка или маузер?– весело спросила Карина.– Мух по коридорам гонять?

      – Я не про оружие, а про медикаменты.

      – О боже, Эрик…– Карина удрученно посмотрела на него.– Опять ты за старое…

      – Что именно «старое»? Ладно, помогая Госпиталю, мы и себе помогаем. Но сегодня мы им ничего не предложим.

      – Только не говори, что боишься Штайберга…

      – Zum teufel mit Steiberg!40 Я говорю о людях, которые лечатся в госпитале, потому что им больше некуда пойти.

      – А мне на них – плевать,– равнодушно заявила Карина. Взгляд ее сердитых, покрасневших от бессонной ночи глаз только подтверждал суровые слова.

      – Вот как,– ответил Эрик.– И на меня тебе тоже плевать? Мальчик на побегушках, не более?

      – Вовсе нет,– женщина ощутимо смягчилась.– Эрик, я бы и половину не смогла провернуть без тебя.

      – Зачем ты все это делаешь?– вопрос, который он давно хотел спросить, но все время забывал, или стеснялся, или был не к месту, вышел сам собой.– Зачем тебе все это, Карина?

      – По-твоему, лучше на панель?– грустно улыбнувшись, спросила она.– Или в бордель к какой-нибудь ворчливой, разукрашенной «маман»?

      – Я ничего не говорил про бордель,– ответил Эрик.– Не все так мрачно.

      – Удивительно, как долго сползает с тебя оптимизм. Я думала – после того, что случилось с тобой, ты поймешь, как мерзок и циничен этот мир.

      – Я просто не теряю веру в добро.

      – И это тебя погубит,– вынесла вердикт Карина.– Или наоборот, закалит и сделает несгибаемым. Я столько раз говорила тебе, что все не так просто. Мы с тобой, хоть и разного происхождения, но суть одно и то же. Мне не оставляли наследства, у меня нет поместья или счета в банке. Я живу сегодняшним днем, заглядываю на пару дней вперед, но не дальше. Смысла нет.

      – А ты пробовала второй путь?

      Карина слабо улыбнулась.

      – Запомнил, значит. Сколько у тебя денег? Всего, в общей сложности?

      – Точно не знаю. Тысяч пять-шесть, может больше.

      – Вот!–

38

Карина говорит про Революцию 1905-1907 гг., итогом которой стало появление Конституции, Государственной Думы и массовых погромов.

39

В 1812-м русские войска, в ходе Отечественной войны, заняли Париж.

40

– К черту Штайберга! (нем.)