Фиалка. Михаил Дьяченко

съязвил Жиньёль и удостоился уже несколько расфокусированного (вы помните театр Этьена Фиалки?) взгляда собеседника.

      – Мол-лодой чел-ловек! – Язык якобы ещё слушался Фиалки. – Нам с вами надо будет обсудить одно правило этикета. А именно: как вести себя за столом в присутствии дам и члена Академии художеств и будущей знаменитости Этьена Фиалки.

      – Мальчики, не ссорьтесь, – попросила госпожа Фландрю. – Доминик, ну скажи им!

      Доминик Фландрю усмехнулся. Видимо, не в первый раз по просьбе жены ему приходилось кого-то мирить.

      – Да, действительно, есть вещи и более интересные, чем ссора. Призрак, например.

      – Дьявол есть, призраков и ангелов нет, – подытожил Фиалка.

      «Балда! – из-за плеча сказал ему призрак. – Я и есть твой ангел».

      – Вещи, не достойные внимания настоящего мужчины, – выдал Клод.

      – Соглашусь с господином Разедри, – вставила Мари.

      – Призрак – пошло и вульгарно, – скривился Жиньёль. – К тому же старо.

      «Что? – Лорд Хэмминг вскочил, разбрасывая в стороны туфли. – Да как вы смеете?!»

      – Постойте, постойте! – Способность соображать, похоже, уходила от Фиалки, а желание спорить, наоборот, возвращалось. – Каждый из нас сделал подножку привидению. Надеюсь, госпожа Фландрю будет к нему благосклонна.

      – Я верю в привидение, – искренне сказала Вероника.

      – Тогда какого чёрта… – Фиалка мотнул головой. – Госпожа Фландрю, это не вам. Тогда какого чёрта вы все приехали сюда? На вашем месте могли бы быть люди, более трепетно относящиеся к духу. Вот вы, господин Разедри?

      Клод только упрямо мотнул головой.

      – Отвечайте! – надавил Этьен.

      – Я сноб. Я трачу деньги.

      – Мари-Мадлен?

      – Здесь романтично.

      – Отлично. А вы, Жиньёль?

      – Мне обзавидуются в университете.

      – У господина Доминика, – Нэль посмотрел на учёного и улыбнулся, – самый значимый повод…

      – Осваиваю очередной поощрительный грант, – сказал тот. – И потом, Вероника мечтала об этом отеле.

      – А вы, Этьен Фиалка? – прогремел Клод.

      – А я… – пожал плечами Этьен. – А я, право… не знаю. – Он задумался и неожиданно затих. Ужин заканчивался намного скучнее, чем начинался. Фиалка пересел к бару и у всех на глазах заказал подряд несколько коктейлей.

      Когда Нэль переступил порог своего номера, его альтер эго Фиалка был как будто пьян. Однако на самом деле и тот, и другой были как никогда свежи и готовы к приключениям. Нэль взял в руки карту замка, которую дала ему госпожа Лаланн…

      Друзья мои, вот и настала очередь автора познакомить вас, моих читателей, со злодеями. Правда, новому знакомству они вряд ли обрадуются и уж точно не пожмут вам рук. Да и видеть отрицательных персонажей вам пока рано – таков уж замысел моей повести. Давайте мы их послушаем.

      – …Ты знаешь, что Фарамболь нажрался? – спросил один.

      – Он нас дурит, – сказал второй.

      – Дурит? А ты видел, сколько