Ричард Длинные Руки – принц-консорт. Гай Юлий Орловский

ответил я. – Это я так присел, поразмышлять о высоком возжелалось.

      Прямо передо мной посреди зала лежит крупный молодой олень, ну да, я же послал Бобика поймать именно такого. Астрида все-таки поддерживает меня под руку, спазмы холода пробегают по моим внутренностям вверх-вниз, но все реже и слабее.

      Я наконец разогнулся полностью, взор уже ясен, оглядел их властно и надменно, как и положено лорду.

      – Что с баронессой?

      – Астрида ее оглушила, – ответил он с неодобрением. – Вообще-то в целом поступила верно, но как грубо, неэстетично, фи!.. Простой оглоблей, мне за нее стыдно. Колдуньи так не поступают.

      Астрида огрызнулась:

      – У меня не было времени на заклятия!

      – Парочку нужно всегда держать наготове, – заметил он назидательно. – Кроме того, интересно было посмотреть, сколько его высочество может выдержать еще, прежде чем, так сказать…

      Я оглянулся, под стеной лежит что-то накрытое сорванным с нее широким гобеленом. Судя по очертаниям, женское тело, вон даже торчит кончик женской туфли.

      Хрейдмар придержал меня за плечо.

      – Не стоит, ваше высочество.

      – Она умерла?

      – Нет, но смотреть на нее сейчас не стоит.

      – Настолько… страшна?

      – Ужасна, – уточнил он любезно. – Что вы последнее помните?

      Я пробормотал:

      – Стало жарко, очень жарко. Ее синие глаза вдруг начали быстро краснеть… И лицо… тоже…

      – У вас хорошая защита, – сказал он одобрительно. – Когда Астрида вбежала к вам, вы дымились, просто как сырой дуб на углях!.. Кожа на вас почти вся сгорела, как Астрида говорит, хотя мне в такое трудно поверить… Нет-нет, в это верю, но вы остались живы и… я бы не сказал, что моего умения хватило так быстро заживить ваши раны. Остается предположить…

      Я покачал головой.

      – Не надо. Не при детях.

      Он покосился на Астриду, на губах снова проступила улыбка.

      – Я сразу тогда понял, что вы что-то замыслили, но не хотите делать это явно… Это был телетаст?.. Энтоденция?

      Я покачал головой.

      – Давайте подумаем, что делать с баронессой.

      – Да, – сказал он, – конечно… только нам хотелось бы понять, что случилось.

      Я сказал угрюмо:

      – А того, что увидела Астрида, мало?

      Он покачал головой.

      – Она вбежала вон в ту дверь. Баронесса к ней стояла спиной, мне Астрида успела сказать, что баронесса кричала на вас, как будто вы ее сильно обидели… Очень сильно обидели!

      – А я горел, – сказал я, – да? И если бы вы не успели, от меня осталась бы горстка пепла.

      – Верно.

      – Чистая душа, – сказал я, – вот что значит жениться по любви… Нет, выходить замуж по любви. Хотя, возможно, барон тоже по любви, иначе почему баронесса так резко?..

      – За что она его?

      – Не сумел удержаться, – ответил я, – чтобы не поиметь новую служанку. Я говорил с ее младшей сестричкой… Это такая штучка, что еще годик, и уже никто из мужчин ей не откажет.