Ключ. Кэтрин Хьюз

думаю, мы еще не знакомы.

      Девушка повернула голову. Темные волосы были забраны в тугой пучок под чепчиком, но одна прядь выбилась и свисала со лба. Она попыталась сдуть ее, одновременно вытирая руки о фартук.

      – Я – доктор Лэмборн, а вы, судя по всему, стажерка Кросби, – сказал он, пожимая ее влажную ладошку и посмеиваясь над ее смущением.

      – Да, это я. Меня зовут Эллен. Очень рада познакомиться, доктор.

      – Как вы здесь, осваиваетесь?

      – Да, понемногу. Я быстро учусь. Раз уж вы здесь, я хотела поговорить с вами наедине, – помолчав несколько секунд, тихо сказала она и посмотрела на сидящую на стуле Перл.

      – Я вас все еще слышу. Может, я и больная, но совершенно не глухая.

      – Извините, Перл. Не волнуйтесь, это не про вас. Я скоро вернусь и закончу вас причесывать.

      Доктор Лэмборн отвел ее в конец палаты.

      – Что ж, о чем пойдет речь?

      – В лазарете есть пациентка, которой, как мне кажется, нужен врач. Не терапевт, а тот, кто сможет… – она постучала пальцем по виску, – разобраться в том, что у нее в голове.

      – Психиатр?

      – Да, именно. Вы не могли бы к ней зайти?

      Доктор понял, что сестра Аткинс не преувеличивала, когда говорила об активности новой стажерки.

      – Скажите, сестра-стажер Кросби, когда вас назначили директором этой больницы? Насколько мне известно, стажерки стоят ровно на одну ступеньку выше того старичка, который за три пенса в неделю выносит утки в палате для буйных.

      Ухмылки, с которой он говорил, было достаточно, чтобы руки Эллен метнулись к лицу и закрыли рот, чтобы не сказать лишнего.

      – Я… я извиняюсь, доктор Лэмборн. Я не хотела…

      Он положил руку ей на плечо.

      – Вы можете быть спокойны, та пациентка получит лучшее лечение, которое только возможно в нашей больнице. Вам не нужно беспокоиться и думать о том, какая терапия ей нужна.

      – Понимаю, – кивнула Эллен. От сильного запаха его лосьона у нее начали слезиться глаза.

      – Хорошо. А теперь покажите, где мне найти Эми Салливан.

      – Она в комнате отдыха, доктор.

      Эллен вернулась к Перл и снова принялась расчесывать ей волосы, переборщив с усилием.

      – Ой! – вскрикнула Перл.

      – Простите! – Эллен положила расческу и стала теребить в руках прядь ее волос, наматывая на палец.

      – Он красавчик, да?

      – Кто? – спросила, искренне недоумевая, Эллен.

      – Доктор Лэмборн. Похож на Кларка Гейбла, только без дурацких усов. Как думаете, сколько ему лет?

      – Без понятия, – выдула воздух из щек Эллен. – Я не особенно присматривалась. Тридцать с чем-то, может, чуть меньше.

      – Мне кажется, у него кровь с примесью средиземноморской.

      – Возможно, это так. У него смуглое лицо. В любом случае, не наше дело, откуда…

      – Кстати, он не женат, – перебила ее Перл.

      – И что? Мне совершенно все равно, женат он или нет. Какая мне разница?

      – Все так говорят, – усмехнулась Перл.

      Он увидел ее профиль у окна в луче восходящего солнца. Она сидела