Очень странные Щеппы. Сэмюэл Дж. Хэлпин

держал старую видеокамеру.

      – Думаю, тебе пора, – решила Поппи.

      Выдернув из-под его руки книжку, она прижала её к груди.

      Глаза Эразмуса расширились. Он увидел нечто странное. Встав из-за стола, он обошёл вокруг и остановился рядом с Поппи.

      – Что ты делаешь? – отодвинулась она.

      Черчилль фыркнул на Эразмуса, как сторожевой пёс. Тот молчал забрал у Поппи книжку, открыл на первой странице и положил на стол. Потерев руки, чтобы они согрелись, он прижал ладонь к странице.

      – Что ты…

      – Тс-с! – перебил Эразмус. – Прижми ладонь к другой странице и подержи там.

      Поппи с неохотой послушалась.

      – Ничего не происходит, – сказала она.

      Эразмус ничего не ответил.

      В первое мгновение Поппи решила, что у неё разыгралось воображение. Из-под ладони Эразмуса начала медленно расползаться тонкая чернильная линия. Вскоре страница под ладонью Поппи тоже потемнела. Эразмус жестом попросил Поппи убрать руку и в ту же секунду поднял свою.

      Не веря своим глазам, Поппи прочла:

      ЩЕППЫ

      Взгляд Эразмуса скользил туда-сюда по следующей странице, на которой проявилось что-то вроде стихотворения. Через пару мгновений чернила поблекли и исчезли.

      – У тебя есть бумага и ручка? – спросил Эразмус.

      Поппи посмотрела по сторонам. Она не могла думать. В голове стоял густой и дрожащий от волнения туман.

      – Во втором ящике комода, который стоит в коридоре, есть ручки. Он был приоткрыт, – проинструктировал Поппи Эразмус. – На книжной полке лежала бумага. Я увидел, когда зашёл.

      Поппи принесла ручку и бумагу. Пока она снимала с плиты булькающий ковшик и залила густым молоком щедрые порции какао-порошка и сахара, Эразмус записал по памяти стихотворение.

      – Как ты так быстро всё запомнил? – спросила Поппи.

      – Я запоминаю не так, как остальные люди. Наш врач называет это фотографической памятью. Но это не совсем так.

      – В каком смысле?

      Она добавила в кружку Эразмуса холодного молока и двумя пальцами подтолкнула по столу к мальчику.

      Эразмус закончил записывать, и Черчилль запрыгнул к нему на колени.

      – Это не моментальный снимок, как в фотоаппарате. Я просто даю всему код в своей голове и придумываю историю.

      – Я всё равно не понимаю, как ты это делаешь, – пробормотала Поппи.

      Эразмус нетерпеливо вздохнул.

      – Рядом с раковиной стоит кулинарная книга.

      Поппи кивнула.

      – На задней стороне обложки есть штрих-код – 978147495660.

      К этому моменту Поппи уже поняла, что проще поверить ему на слово.

      – Девять обезьянок без семи минут восемь зашли в поезд у четырнадцатой платформы. Семь обезьянок сели в четвертый вагон, а остальные в девятый. К ним подъехала торговая тележка с пятью пакетами хрустящего картофеля, шестью бутылками колы и шестью соломинками. Когда она отъехала, на ней не было ничего. 978147495660.

      – Это… познавательно! – оценила Поппи.

      – Это история о девяти обезьянках, – сказал Эразмус. – Хочешь прочесть, что