Волшебный дар. Аманда Квик

поскольку я не из тех, кого может ввести в транс первый попавшийся гипнотизер, вряд ли мы сумеем обнаружить ее истинные намерения, – усмехнулся он.

      – Наверное.

      – Ты, случайно, не ревнуешь, Лавиния?

      – К ее чрезвычайно ограниченным возможностям гипнотизера? Разумеется, нет.

      – Не к ее талантам, – тихо пояснил Тобиас, – а к попыткам обольстить меня.

      Лавиния смотрела прямо перед собой.

      – А для этого есть причины? Я имею в виду – для ревности?

      – Нет.

      Лавиния мгновенно просветлела.

      – Значит, и говорить не о чем.

      – Есть о чем. Ты намеренно избегаешь этой темы.

      – Но, Тобиас, ты человек благородный. И связан словом. Разумеется, я тебе доверяю.

      – Я не об этом спрашивал.

      – Этот бред о бесплатных образчиках, – выдохнула наконец Лавиния, награждая его подозрительным взглядом. – Она предлагала себя, так ведь?

      – Ты знаешь меня, дорогая. Я так и не сумел овладеть тонким искусством флирта, намеков и инсинуаций, поэтому не могу точно сказать, что она имела в виду.

      – Ад и кровь! – выкрикнула Лавиния, останавливаясь и поворачиваясь к нему. – Именно это она и делала. Потаскушка едва ли не открыто предлагала тебе бесплатный образчик дешевого товара. Ну и наглость!

      – Ты все-таки ревнуешь.

      По какой-то причине он был ужасно доволен.

      – Скажем так: я ни на пенни не верю этой особе.

      – В этом я совершенно с тобой согласен.

      Тобиас оглянулся на то место, где несколько минут назад стояла Селеста.

      – Товар может быть и дешев. Но сильно сомневаюсь, что все предлагаемое миссис Хадсон, включая образчики, обойдется бесплатно.

      Глава 7

      При виде мрачного здания склада с неосвещенными окнами, смутно вырисовывавшегося на самом берегу реки, ее передернуло от дурного предчувствия. Впервые за всю свою жизнь, полную риска, а временами и опасностей, она испытала истинный страх. Странное, колющее, леденящее ощущение, зародившееся в ладонях и поднимавшееся все выше, пока не разлилось в груди. Почему-то вдруг стало трудно дышать.

      Боже, что это с ней? Ведь конец уже близок! Она зашла слишком далеко, чтобы струсить на последнем отрезке пути.

      Женщина громко втянула в себя воздух, и неприятное чувство улеглось. Она снова овладела собой. Все хорошо. Впереди у нее блестящее будущее, а для этого всего-навсего нужно завершить одно неприятное дельце, и перед ней откроется прямая дорога в роскошные бальные залы и элегантные гостиные светского общества.

      Подняв повыше фонарь, она подошла к двери и осторожно потянула за ручку. Ржавые петли протестующе взвизгнули.

      Женщина помедлила на пороге, обозревая внутренность склада. Неверный свет бросал яркие отблески на груду пустых ящиков и бочонков. На какое-то ужасное мгновение они показались ей бесчисленными могильными памятниками и надгробными камнями, хаотически разбросанными по заброшенному кладбищу.

      «Уже поздно идти на попятную. Ты чересчур далеко зашла. Проделала долгий