Лес проклятых. Елена Усачева

подпрыгивала.

      – Катька!

      Ира отбежала так, чтобы собака ее не достала.

      Страшный зверь! Такой в лесу попадется – решишь, что это волк.

      – Катька!

      – Чего? – плаксиво отозвалась она из глубины заднего двора.

      Собака метнулась на голос. Катя взвизгнула, забираясь на низенькое заднее крыльцо.

      – Убери ее от меня!

      На лай пса откликнулись собаки в соседних дворах.

      – Она тебя укусила? – Ира встала на цыпочки, пытаясь разглядеть сестру.

      – Нет. Что теперь делать-то?

      Собака начала скакать из стороны в сторону. Ира с ужасом наблюдала, как раз за разом будка отрывалась от земли все больше и больше. Еще чуть-чуть, и собака сорвется с места вместе со своим домиком.

      – Посмотри, задняя дверь открыта? – крикнула Ира, прячась за угол, чтобы собака перестала обращать на нее внимание.

      – Ирка, ты куда?! – долетел до нее плачущий голос.

      – Ты дверь проверила?

      – Я боюсь…

      – Дура!

      От невозможности помочь сестре, от ощущения собственного бессилия Ира взбежала на крыльцо и толкнула входную дверь. Заперто было крепко, дверь не шелохнулась. Лай собаки резко оборвался – Катя то ли спряталась, то ли смогла войти в дом. Цепь заскребла по железу, значит, собака забралась обратно в будку.

      Куда же делась Катька?

      А Катька тем временем стояла в абсолютной темноте. После яркого солнца в кромешной тьме сеней ничего рассмотреть было нельзя. Она вошла через незакрытое заднее крыльцо. Сильная пружина вернула дверь обратно. Громкий хлопок эхом отозвался в разгоряченной Катиной голове, сердце попыталось выскочить из-под футболки.

      – Катя!.. – отголоском долетел до нее голос сестры.

      – Сейчас, сейчас… – пробормотала Катя, делая неуверенный шаг вперед.

      Собака перестала лаять и загремела цепью.

      Катя пошла во мрак. Но вот ее глаза начали что-то различать: то ли ящик, то ли шкаф в углу справа, на полу горой наваленные мешки, черный провал слева. Кажется, впереди была дверь в дом. Катя вытянула руки и двинулась в ту сторону.

      Пол пискнул, по голой ноге скользнуло что-то мягкое и теплое. Катя завизжала, потеряла равновесие и упала. Но не на пол. Под ее задом оказалось что-то колючее и жесткое. Холстина. Значит, это действительно мешки.

      Писк повторился.

      Мыши! А может, и крысы!

      Катя вскочила и бросилась к двери. На ее счастье, это оказалась именно дверь. За нею шел узкий коридор между печью и стеной. Здесь было светлее. Катя разглядела высокий беленый бок русской печки.

      – Тик-ток, тик-ток, – отсчитывали секунды быстрые ходики.

      – Бум-бах, бум-бах, – тут же подстроилось под их ритм ее сердце.

      В доме стояла жуткая тишина.

      – Ой, мамочки, ой мамочки, – зашептала Катя, чтобы хотя звуками собственного голоса убить наступающую панику.

      – Катька! – вновь позвала ее Ира.

      – Иду!

      Катя вышла из-за занавески в широкую кухню. Стол. Два стула. А по стенам большие