Слабосильный брат мой, неразумный брат мой. Аркадий Пасман

завопил Док. – Столько без сознания провалялся, еле откачали, и опять туда же!

      – Ладно, не кипятись, – невольно усмехнулся Эми. – Не шуми, Эскулап. Мне на поле надо. Сам понимаешь – финал.

      – А если тебя еще раз рубанут? – не успокаивался доктор. – Что тогда?

      – Не рубанут. – зло прищурился Элфос – Я теперь умный, а?

      И он подмигнул тренеру.

      Тир стоял, понуро опустив голову, сгорбив могучую спину, и уныло прислушивался к писку «капли» – наушника, пристегнутого к левому уху, бросая время от времени взоры на бесшумно вспыхивающий в углу раздевалки экран телевизора.

      – Еще один заброс… – печально поднимая глаза, произнес он. ‑ 13:7. Знаешь что, Эми, ладно, не ходи. Смысла нет, да и времени осталось – чуть…

      – Ну, ну, старый бегемот; – покачал головой нападающий. – Когда это «Ангелам» не хватало времени, а? Кончай ныть, лучше помоги мне заменить эти скорлупки!

      Элфос, стиснув зубы и стараясь не стонать от боли, снял с помощью тренера и массажистов треснувший бронежилет, стянул через голову мокрую от пота и воды параластовую фуфайку, мельком глянул на громадный кровоподтек на груди, который Док тут же кинулся поливать какой-то пенистой струей из баллона, и начал вновь быстро одеваться.

      По мере того как все новые и новые детали экипировки находили свое место на могучей фигуре атлета, стойка его становилась все тверже, а взгляд уверенней. Защелкнув последнюю застежку, Эми несколько раз передернул всем телом, удовлетворенно хмыкнул и, надевая на .ходу шлем и перчатки, двинулся к двери, ведущей на поле.

      – Эми, – вслед ему негромко произнес тренер, – я забыл тебе сказать… Сегодня на стадионе присутствует сам Президент…

      Широкая спина игрока слегка вздрогнула, но, так и не оглянувшись, он скрылся из виду.

      Игра явно выдыхалась. «Ангелы», выбитые из колеи отсутствием своего главного бомбардира и солидной разницей в счете, играли вяло, но цепко, уйдя в глухую оборону и не позволяя «Бизонам», которые, как сытые волки, больше изображали атаку, чем атаковали на самом деле, стремились еще больше увеличить разрыв. Сверкающий в лужах прожекторов шар плавно перелетал от одного коричневого комбинезона к другому, лишь изредка, да и то ненадолго попадая в руки к белым, которые, особо не раздумывая, старались отбросить его как можно дальше на сторону противника.

      Когда Эми появился на поле, его никто не заметил, так как внимание обеих команд, а с ними и телеоператоров было привлечено к зоне защиты «Смертоносных», но в этот момент «Ангелы» в очередной раз перехватили передачу «Бешеных», броском отчаянья вывели мяч за синюю линию, и он мягко приземлился прямо в руки Элфоса. Остолбенев от изумления, «Бизоны», даже не пытаясь рвануться вдогонку, тупо смотрели, как неизвестно откуда взявшийся нападающий неторопливо занес шар в их зачетную зону и, небрежно обронив его там, ленивой трусцой вернулся на свою половину поля, вызывающе толкнув плечом кого-то из замешкавшихся игроков противника.

      Трибуны взревели механическими глотками динамиков,