Между ветром и песком. Ольга Антер

оникса, как поглощают последние золотистые искры.

      – Пойдем, – не обращая внимания на текущую с тела воду, Сиэ отодвинула загородку, подхватила с полки полотенце и набросила его на плечи подруге.

      – А как же твои десять минут?

      – Пф!

      Черты измененной на мгновение размылись. Когда потоки снова замерли, Сиэ раздраженно смахнула с лица прядь распушившихся волос.

      – Ух ты…

      – Не насмотрелась на похожие фокусы в Арканиуме? – подруга щелкнула Аори по носу.

      – Я же говорила, что не общалась с измененными настолько близко.

      – Да-а, – насмешливо протянула Сиэ. – Не за такой Арканиум мы воевали.

      – С кем?

      Подруга выразительно прищурилась вместо ответа. Мало ли войн…

      – Не понимаю, – пробормотала Аори. И, вспомнив, наконец, про полотенце, прижала его к лицу.

      Теплое, пушистое. Домашнее.

      Измененной надоело стоять в углу, и она обошла подопечную, ненадолго обернувшись на пороге.

      Когда Аори выбралась из ванной, Сиэ уже сидела на диванчике, поджав ноги, и раскуривала очередную сигарету. Пепельница сияла чистотой, а на коленях измененной невесть откуда возник темно-синий плед.

      Она ничуть не смущалась наготы. А вот Аори, окинув взглядом бесконечную темную комнату, поспешила юркнуть под согретую теплом измененной ткань.

      – Так чего ты не понимаешь? – спросила Сиэ, обняв ее за плечи.

      Аори улыбнулась, любуясь открывшейся картиной. Полные груди с молочно-белой кожей и розовыми сосками ярко выделялись на синем фоне. Упавшая в ложбинку между ними прядь волос казалась настоящим золотом.

      – Ты же измененная, – высвободив руку из-под пледа, Аори коснулась кончиками пальцев нежной, гладкой кожи. – Почему ты не хочешь быть мужчиной? Тем, что была раньше?

      – У тебя же есть руки, – в тон ответила Сиэ и, запрокинув голову, выпустила клуб дыма в темноту. – Почему ты не таскаешь с собой тележку щебенки? Каждый день, каждый час.

      – Ясно.

      – Изменение себя – такая же работа, как и любое другое изменение. Я, конечно, пыталась поначалу.

      – А потом поняла, что все равно рано или поздно придется привыкнуть, – задумчиво продолжила Аори, и Сиэ кивнула, подтверждая. – Жаль. Я хотела бы увидеть тебя настоящую.

      – Смотри. Это и есть настоящая я. Изменение стабилизируется в истинной форме вне зависимости от того, в какой ты родилась.

      – Многие остаются, кем были.

      – Значит, их есть, чему удержать. Я, Эремерт, Тавир… Изменение случилось тогда, когда мы больше всего сомневались в себе самих. – Сиэ снова затянулась, и протянула сигарету Аори. – Будешь?

      – Вряд ли я в ближайшее время “буду” хоть что-то похожее, – она с нервным смешком отодвинула руку подруги. – Урок усвоен.

      – Так я и поверила. Дозу не превышай, вот и все. Или восстанавливайся почаще.

      – Сиэ, я серьезно.

      Измененная фыркнула дымом поверх ее головы.

      – А если твоя жизнь будет зависеть от того, используешь