Между ветром и песком. Ольга Антер

не придумали… Но на Астрали ты в безопасности разве что в Арканиуме или своем Доме.

      Аори криво усмехнулась и обняла себя за плечи, чтобы как-то сдержать дрожь. Неужели Сиэ не холодно в одной рубашке?

      – К сожалению, история про счастливую семью вышла короткой и не очень-то счастливой.

      – Почему?

      – Потому, что я единственная наивно верила, что эрги возьмут и уничтожат, ничего не припрятав. – Аори пристально посмотрела Сиэ в глаза. – Так ведь?

      Та кивнула.

      – Так. Но не переоценивай свою роль. С тобой, без тебя, маги и люди справились бы.

      – Тогда зачем было обманывать?!

      – Чтобы ты не натворила глупостей, – мягко ответила Сиэ и неожиданно одним быстрым движением обняла Аори, прижала к себе так, чтоб та не могла вырваться. – Чтобы было хоть какое-то оправдание для королевского совета, почему ты не осталась в тюрьме.

      – Ты тогда пришла за мной, – пробормотала изменяющая, напряженная, как струна. – Помнишь, что сказала?

      – Э…

      – Что я сама храню свою честь. Словами и действиями.

      – У тебя внезапно прорезалась хорошая память? – фыркнула Сиэ.

      Аори почувствовала, как виска коснулось прохладное дыхание.

      – А еще сказала, что надо теплее одеваться. Даже это не получилось, бр-р…

      – Да, я знаю.

      В глубоком, чувственном голосе Сиэ появились новые нотки. Чуть сочувствия, чуть укоризны. И, почему-то… нежность.

      Аори чуть отстранились, заглядывая в лицо подруге. О чем это она?

      – Пойдем, – вздохнув, измененная разомкнула объятия. – Нужно вывести из тебя остатки всякой дряни.

      Ах вот, о чем.

      – Куда пойдем?

      – В душ, – Сиэ мягко подтолкнула ее к двери. – Все, что можно было убрать бесследно, я уже убрала. С остальным организм должен справиться сам. Не самый приятный процесс, но…

      – Сама виновата, да?

      – Вообще-то, да. Не понимаю, почему Ликсирэ тобой не занялась. Как бы там ни было, она обязана заботиться о своих подопечных.

      – Думаю, тут больше исключения, чем правила.

      Измененная криво усмехнулась и щелкнула переключателем.

      Аори невольно зажмурилась – после полумрака в… кабинете? гостиной? В общем, после прежнего полумрака яркий свет ослеплял.

      Она осторожно приоткрыла глаза.

      Никаких тебе бочек или там мраморных бассейнов в полу. Мелкая разноцветная плитка повсюду, разве что душевая за деревянной раздвижной перегородкой размерами напоминают полноценную комнату. Вырезанные в отдельных планках узоры изображали деревья, птиц, зверей… ничего необычного, ничего такого, что помогло бы поверить, что ты в совершенно ином мире.

      Аори разочарованно вздохнула. На Астрали, рассматривая изображения базы Искателей, он едва не пищала от восторга – настоящий замок, мрачный, черный, с высокими остроконечными башнями, с толстыми каменными стенами, способными выдержать удар любой силы, с шипастой решеткой, перекрывающей арку прохода. Каменный мост упирался в нее одним концом, высокой дугой поднимался