Между ветром и песком. Ольга Антер

изменилась? Тоже превратилась в нечто новое, и не самое лучшее.

      Кат, Кат, Кат… Куда же тебя занесло. Правильно делаешь, что не отзываешься. Может, пришла пора в очередной раз сменить имя?

      Массивная кровать даже не скрипнула, когда Аори выбралась из-под одеяла.

      – У меня есть своя комната, или будем заниматься в постели?

      – Следующая дверь по коридору, милая. Постель – на твое усмотрение.

      Так хочется перестать бояться. Так хочется поверить, что счастье все-таки есть, здесь, для нее. Что оно может улыбаться насмешливо и мудро, щуриться, читая в ее душе и отзываться одним лишь теплом.

      Счастье, родившееся в этом мире, женщина, о которой она не знает почти ничего. Кто она, что она…

      – Жаль.

      – Почему? – удивилась Сиэ.

      Пушистый багровый ковер скрадывал шаги, и Аори приблизилась абсолютно беззвучно. Она забралась в кресло лицом к лицу с подругой и, стоя на коленях над ней, отвела прядь золотистых волос с высокого ясного лба.

      Рыжие глаза неотрывно следили за действиями изменяющей.

      – Жаль, что нет обязательных занятий. Я бы усердно выполняла твои приказы. Если, конечно, я тебе еще не противна.

      Пальцы подруги уверенно легли на бедра Аори, надавили, заставляя опуститься.

      – Ты опять ерундой страдаешь? Семь процентов, статистически…

      – Что – семь процентов? Студентов попадается? Да, я не молодец, я знаю.

      Сиэ фыркнула. Ее пальцы скользили по гладкой коже, будто жили собственной жизнью.

      – Семь процентов пробуют наркотики после выпуска, а не до.

      – Плиор – это ж разве наркотик?

      – Как и все, что вызывает болезненное привыкание.

      – Тогда ты тоже – наркотик, – пробормотала Аори, нежась под ее ласками.

      – Я – котик, – с убийственной рассудительностью сообщила Сиэ и скорчила суровую гримасу. – Слушай первый приказ. Умыться, одеться и быть готовой через полчаса предстать пред ясны багровы очи начальства. Ясно?

      – Знаешь, что?

      – Мррр-да?

      Усмехнувшись, Аори наклонилась поближе.

      Что же это за духи такие? Сухое, теплое дерево, травы, запах пропитанного энергиями храма, глупо разбирать его на составляющие…

      – Не удивила, – издевательски прошептала она и цапнула измененную за ухо. Взвизгнула, получив ощутимый шлепок, но не остановилась.

      В общем, приказ Аори не выполнила, нарвавшись еще и на штрафные санкции. Полчаса превратились в добрые полтора, но, когда Сиэ постучала в темную от времени дубовую дверь, тонкий червячок беспокойства внутри ученицы никуда не делся. Сидел внутри, и грыз, и нашептывал нервно всевозможные догадки о испытаниях, поучениях и вообще любом гадстве, какое придет на ум тысячелетнему полумайду.

      Почему-то, в сочетании со старинным замком, в подсознании всплывал полустертый образ правителя на высоком троне. Весь в черном, мужчина держал в руке кубок с кровью и, отпив из него, щерил в улыбке клыки.

      Откуда взялась эта мысль? Мрак