Замок Шамбла. Констан Геру

Берже, – с живостью произнес Пьер Сюшон, обрадовавшись, что уклонился от не сулившего ничего хорошего путешествия к дамам в Пюи.

      VIII

      Теперь давайте узнаем, что происходило в другом месте и куда пропал убийца Марселанжа. Вместо того чтобы убежать сразу после выстрела, Жак Бессон остался, чтобы убедиться в меткости выстрела. Его сердце было готово выпрыгнуть из груди, пот застилал глаза, однако он нашел в себе силы дождаться, когда его жертва рухнет на пол. Сразу после этого, добравшись до каштановой аллеи, которая вела к наружной ограде, он бросился в ту сторону и ринулся вперед, не разбирая дороги. Перепрыгнув через ограду, он вновь кинулся бежать, но его остановило глухое рычание.

      Жак задрожал при одной мысли о грозном бульдоге, не потому, что боялся собаки, но скорее оттого, что она привлечет слуг своим лаем или, того хуже, бросившись на него, вырвет кусок его одежды и таким образом завладеет важной уликой. Решившись во что бы то ни стало избавиться от пса, он вынул из кармана острый нож и тихим голосом позвал Юпитера. Бессон не колеблясь зарезал бы его, если бы тот вздумал напасть. Собака зарычала так страшно, что Жак, подумав, что она вот-вот прыгнет на него, занес нож. Однако в следующий миг Бессон услышал знакомый голос. Это был Арзак.

      – Ну что? – спросил тот, сгорая от любопытства.

      – Мертв! – ответил Жак.

      – Боже милостивый! – пролепетал Арзак, и зубы его застучали.

      Он продолжил невнятным тоном, дрожа от страха:

      – Вы уверены в том, что…

      – Я уверен, что здесь нельзя оставаться ни минуты. Давай-ка уйдем отсюда поскорее.

      – Куда вы хотите идти?

      – Все равно куда, лишь бы подальше от замка.

      – А собаку нам что, отпустить?

      – Нет.

      – Что же вы хотите с ней сделать?

      – Я тебе потом скажу, возьми ее с собой.

      Жак Бессон и Арзак пошли по полю в сопровождении Юпитера, которого пастух вел на цепи. Они шли так быстро, что через полчаса им пришлось остановиться, чтобы перевести дух.

      – Отдохнем, – прохрипел Арзак. – И потом, мне стало не по себе, когда я узнал, что хозяин Шамбла…

      – Довольно! – перебил Жак резким и повелительным тоном.

      Он продолжал после некоторого молчания:

      – Все, хватит отдыхать!

      – Вы, наверно, сделаны из железа.

      – Я создан из плоти и костей, и я прекрасно чувствую, как слабеют мои ноги.

      – Тем более вам надо отдохнуть.

      – Наоборот, надо бежать быстрее. Если я здесь застряну, меня прохватит холодом, слабость усилится, я рискую упасть без чувств, прежде чем доберусь до Пюи, и тогда… Ты понимаешь?

      – Понимаю. Но у вас не хватит сил добраться до Пюи. Лучше послушайте меня, пойдемте переночуем у моей тетки Маргариты Морен.

      – Чтобы она потом растрезвонила на всю округу, что Жак Бессон был в Шамбла вечером первого сентября?! Ты с ума сошел!

      – Как хотите, а я пойду ночевать туда. В своей хижинке я заснуть не смогу. Но почему вы хотели, чтобы я увел с собой Юпитера?

      – Ради собственной безопасности