Ландшафты Алигьери. Эстер Сегаль

последнему срок наказания.

      – Блестяще! – воскликнул Сартр. – С одной маленькой поправкой. Тут у нас никому руки не отрубают. Избавляйтесь от примитивизма.

      – Допустим. Но у меня тогда возникает вопрос: я лично как-то не замечал в себе тяги к преступлениям. Почему же просмотру подвергаюсь именно я?

      – Ну, если бы Вы были писателем, вопрос оказался бы нелепым: Вы бы описали здесь увиденное в книге, издали бы оную большим тиражом, она бы неизбежно попалась на глаза какому-нибудь преступнику, или даже нескольким, и, тем самым, Вы бы убили одним выстрелом двух зайцев. Остановили бы будущий грех и помогли бы искуплению предыдущего.

      – Но я не писатель.

      – И это значит, что есть другой ответ.

      – Какой?

      – А кто Вам сказал, что я его знаю?

      Я разочарованно умолк. Но Сартр поспешил меня утешить:

      – Зато я точно знаю, что к концу Вашего путешествия Вы его обретете.

      – Почему моего, а не нашего?

      – Потому что совсем не обязательно, что мы завершим его вместе.

      – Но Вы же проводник.

      – Но в некоторые места тут вдвоем не протиснуться.

      – Не пугайте меня.

      – И не думал.

      Ноги высохли, и мы синхронно начали обуваться. При этом, раскатав штанины, я обнаружил, что мои дорогие костюмные брюки безнадежно измяты. И тут же поймал себя на мысли, что в аду это совершенно не важно. И тут же поддался рефлексии и породил следующую странную мысль: «Не может быть, чтобы это был ад! Разве же туда попадают в таких костюмах?! В таких даже не хоронят!» Мысль мне не понравилась, и я ее отогнал. Сделать это было не так уж и трудно, тем более что мой провожатый опять приступил к инструктажу:

      – Ваша задача проста: смотреть. Внимательно. Приглядываться к деталям. И делать выводы.

      – Можно с ними разговаривать?

      – Если посчитаете это уместным.

      – А если они так не посчитают?

      – Постарайтесь, чтобы ваши мнения по этому поводу совпали.

      – Но у меня ведь нету опыта. Мне как-то еще не приходилось общаться с мертвыми, – заранее начал оправдываться я.

      – Опыта у Вас достаточно, если учесть, что последние два часа Вы только это и делаете.

      Сначала мне показалось, что он шутит, а потом, осознав всю подоплеку его высказывания, я похолодел от его правоты: да, я уже два часа безостановочно общался с покойником!

      Впрочем, так как для своего мертвецкого стажа он явно прекрасно сохранился, меня это не так уж и напугало.

      – Вы готовы? – спросил он, вставая на ноги.

      – Смотреть и приглядываться к деталям? Да, – ответил я, проделывая то же самое.

      И для пущей убедительности устремил свой пристальный взор в унылый ландшафт, расплывавшийся перед нами на этом берегу. И тут же вздрогнул от неожиданности: в зыбком полусумрачном мареве, дрожащем над бескрайним (по крайней мере, на первый взгляд) полем мне померещился уже недавно виденный мною образ – большой, полузакрытый, как будто от усталости, глаз с густыми ресницами.

      Я