Ричард Длинные Руки – князь. Гай Юлий Орловский

в пропорциях, как сказал Пифагор, был такой кулачный боец, хоть и простолюдин… Но мы отвлеклись малость, как мы всегда делаем, когда мимо проходит с вот такими…

      Барон Саммерсет начал радостно оглядываться:

      – Где?

      Я указал на него кивком:

      – Видите, с кем приходится работать? А вы хотите немедленно в Царство Небесное… Так вот, чтобы его построить, нам нужно создать еще одну важнейшую структуру…

      Сэр Клемент, самый тугодумный, пробормотал задумчиво:

      – Да уж, пять петель… гм… слишком. Придется расширять и сам помост. Так что за организация?

      – Плаща и кинжала, – объяснил я.

      – А-а-а, – протянул он, – это да, понятно. А что, у нас ее еще нет?

      – Увы, – ответил я. – Если иметь в виду свою, а не оставшуюся от Гиллеберда.

      Он воскликнул с презрением:

      – Что мы за примитивы, если умеем пользоваться только чужим?.. А еще о культуре разговорчики!

      – Мы только создаем общество, – объяснил я. – Как раз нам выпала честь создавать новую формацию с человеческим оскалом, где ожидается небывалый взлет культуры, гуманизма и приток инвестиций, а в этом случае без плахи… тьфу, плаща и кинжала никак, как вы сами понимаете…

      – Никак, – подтвердил льстиво Бальза. – Но если будут выделены достаточные средства, то можно начинать создавать.

      – Используйте старые проверенные кадры, – велел я. – Этим мастерам все равно, кому служить, а тут еще и Гиллеберда нет, у них совесть совсем чиста… ну, насколько она может быть чиста у людей этой профессии и политиков.

      – С какого отдела лучше начинать? – спросил сэр Вайтхолд.

      – С разведки, – ответил я. – Нам нужно знать обо всем, что делается за пределами нашего королевства. Контрразведку чуть позже, мы тут столько посуды побили, что не скоро поднимут головы.

      – А разведку куда нацеливать?

      Я посмотрел с неудовольствием.

      – Как только гроза прошла, так о ней и забыли? А если вернется?.. Мы же не в Сен-Мари, что укрылся за Большим Хребтом! Тут совсем недавно армия Карла разгуливала…

      Лорд Вигфрид помрачнел, подтянулся, Бальза и Ортенберг огляделись по сторонам, словно Карл уже в комнате.

      Барон Саммерсет сказал тревожно:

      – Это да. Мы к Карлу приблизились весьма…

      – И ничего о нем не знаем, – сказал я жестко. – А знать нужно. Вдруг он снова поднимает армию в великий поход?

      Глава 4

      Отпустив лордов, пусть перетрут между собой мои повеления и установки на светлое будущее для всего человечества и для них в особенности, я пару часов заново входил в курс дел, разбирая и подписывая указы, что подсовывал мне сэр Вайтхолд. Хотя память пока еще ни с кем не изменяет, однако надо всякий раз заново вживаться, прочувствовать, что важно, а что действительно важно.

      Главное, на эйфории побед и раздаче имений, поместий и титулов нужно как можно незаметнее проводить эту громоздкую реформу армии, а также сбора налогов. Собственно сбора налогов, а уж благодаря ему и реформу