Голод Рехи. Мария Токарева

коротких жизней.

      Но ныне хотелось чего-то большего, не просто насытиться: мучило непонятное желание схватить и растерзать, но не человека, а снесший деревню ураган, перерубить и искромсать тугие воронки смерчей, растоптать ветер. Попался же только какой-то неудачливый людской охотник, трепыхался, словно лохмотья в бурю, дергался из стороны в сторону на подгибающихся ногах. Но клыки хищника держали края рваной раны, язык слизывал багряные капли, эльф с торопливым наслаждением впитывал их, размазывал по лицу.

      По мере утоления голода становилось легче, однако какая-то воронка на месте сердца по-прежнему зияла пустотой. Рехи никогда никого не любил, терпел, жил рядом, но вроде не привязывался. А теперь почему-то мстил. Вскоре он отбросил труп охотника, выпитый, напоминавший полый кожаный бурдюк.

      «Пей до дна, до дна пей, сердцу будет веселей», – вспоминалась местная песенка их удалой стаи, пока Рехи с победоносной медлительностью стирал кровь, смахивал остатки мышц, выплевывал застрявшие меж зубов кусочки кожи. Ему не нравился запах прогорклого пота немытого тела, но вкус свежей молодой крови заглушал все прочие запахи и ощущения. Лишь бы не слышать в голове вой голосов истребленных соплеменников. Слишком отчетливо вырисовывался образ каждого, хотя Рехи и не ценил их раньше, лишь искал свою выгоду в совместных набегах.

      «Пей… веселей… кому веселей?» – думал хищник, переступая через тело. Теперь его привычно клонило в сон, в сытую апатию впадающего в оцепенение ящера. Впрочем, с террасы открывался слишком хороший вид на одинокий алый огонек Разрушенной Цитадели. Рехи скинул с себя леность: он знал, что обязан идти, не по приказу, а от своей неискоренимой злости на все это мироздание.

      Когда он осторожно спускался на другую сторону долины, надеясь подальше обойти поселение, среди скал мелькнула невыносимо знакомая тень, сверкнув на мгновение белесой копной спутанных волос.

      – Лойэ?! – шепотом позвал Рехи, не смея привлекать отряд, однако его голос украл ветер.

      Поединок

      Над пустошью разносился монотонный гул. Он появился из темноты, как и все, что рождалось в этом мире. Ветер перебирал размеренные удары, которые ошибочно принимались сначала за скрежет вихря меж скалистых холмов. Потом заостренные эльфийские уши нервно вздрогнули, различая незнакомые или же забытые интонации.

      «Как бы не ящеры… Хотя нет, ящеры так не умеют. Воющих ящеров я не встречал. Или это не вой? Ни на что не похоже. Бом-бом… Бом… Что это? Приближается», – подумал Рехи. Впрочем, не особо интересовало то, что его не касалось. Главное, чтобы не несло опасности, а все остальное, незнакомое и непонятное, пусть себе существует, желательно, где-нибудь подальше. В странствиях кочевников он всякого навидался, но большинство картин не имели названия, поэтому так и оставались какими-то отголосками неведомого прошлого. Слишком много слов и определений растворил голодный пепел. Он же прирастал плотной маской к обветренному