Сто старинных корейских историй. Том 2. Со Чжоно

чём птицы щебечут, и много добра людям делал. И жил он долго и счастливо. Тут и сказке конец.

      Кошка-камненожка

      В давние времена жил один богатый человек, имевший десять тысяч мешков зерна. Держал богач в своём доме кошку. Была та кошка крепкая и сильная, точно из камня вытесана. Вот и звал её хозяин Кошкой-камненожкой.

      Однажды захворал богач и слёг. И тогда кто-то сказал ему, что болезнь отступит, если съесть кошачьего мяса. Поймал богач свою кошку и повесил на крючок, чтобы назавтра её съесть. Всю ночь мяукала бедная кошка. Сжалился богач и думает: «Зачем ради толики мяса кошку убивать? Можно ведь просто отрезать кусочек сзади, а шкуру зашить».

      Наутро он так и сделал: снял с крючка связанную кошку, отрезал кусочек мяса, ранку зашил и кошку отпустил. Выпучила Камненожка глаза, мяукнула во всё горло и убежала. Кто её знает, куда побежала, – просто исчезла.

      А богач скоро выздоровел – то ли кошачье мясо помогло, то ли что другое – и не вспоминал про тот случай.

      Прошло несколько лет. Раз пришёл к дому богача монах подаяние просить. У богача и денег, и еды – всего в достатке. Дал он монаху монет и зерна, набил полную котомку. Поблагодарил его монах сердечно, отошёл от дома несколько шагов и бормочет себе под нос:

      – Ох, лежит на нём проклятие. Проклятие лежит.

      Хозяин этих слов не слышал, зато услышали слуги.

      – О чём это монах говорит? – спросил богач у своих слуг.

      – Говорит, что на вас проклятие лежит.

      Удивился богач и бросился необутый монаха догонять.

      – Добрый человек, что значат ваши слова?

      – Это вам лучше знать, – отвечает монах.

      – Даже не представляю.

      – А вы подумайте хорошенько. Наверняка вспомните, что с кем-то жестоко обошлись.

      С кем же он жестоко обошёлся? Стал богач вспоминать и понял, что монах говорит о кошке, которую он ранил, чтобы мяса съесть. Кроме того случая больше ничего ему на ум не приходило.

      – Несколько лет назад и в самом деле случилось мне кошку обидеть, – признался богач.

      – Вот-вот. А кошка затаила на вас злобу. Все эти годы она ела рыбу, крабов и моллюсков, взрастила могучую силу и скоро придёт хозяину мстить.

      Видит богач: плохи его дела. Обозлилась на него кошка и непременно хочет отомстить, да ещё нарочно рыбой с крабами питалась – сил набиралась. От страха богач холодным потом покрылся.

      – Неужели нет мне спасения, и остаётся только смерти ждать? – спрашивает он монаха.

      – Завтра на рассвете возьмите денег и отправляйтесь в северные края. Там много домов, где продают собак. Купите трёх собачек-тыковок, как их называют. Да денег не жалейте, щедро заплатите. А приведёте собак домой – не привязывайте. Пусть бегают, где хотят.

      Сказал это монах и тут же исчез.

      На другой день, едва рассвело, вышел богач из дома. Погрузил он на лошадь мешок с деньгами и отправился на север. Едет-едет и видит: тут и там собак продают. Стал он возле каждого дома останавливаться и спрашивать:

      – Нет ли