Женить принца. Тереза Тур

Может, тогда не пришлось бы гоняться по всему парку за мальчишками на вороных конях?

      – Что? Что вы сказали?

      – Ваш таинственный незнакомец или испугался, или вы, толком не заметив, успели затоптать его своим конём!

      Конюхи уже разбежались, успев, однако, низко поклониться и сыну короля, и его доверенному лицу.

      Герцог не должен был всего этого говорить. Ему и не положено было, да и с точки зрения здравого смысла такое поведение было безумием. Но сдерживаться он уже не мог. Вот как у короля, человека мудрого и расчётливого, и королевы, спокойной, рассудительной и прекрасно воспитанной, мог получиться… такой наследник? Эгоистичный, бестолковый?

      – Скалигерри… Вы забываетесь! Я… Я вас на дуэль вызову! – принц покраснел от обиды.

      – Прошу прощения, но дуэли запрещены. И я ни в коем случае не намерен нарушать приказ его величества, – склонил голову герцог.

      – Я прикажу вас арестовать!

      – Обратитесь в канцелярию моего сюзерена. Как только вы принесёте бумагу, я обязательно отнесу её королю.

      – Ваше сиятельство! – вдруг пришёл в себя принц Патрик. Он взял себя в руки и заговорил спокойно: – Похоже, вы решили преподать мне урок. Какой?

      – Скорее себе. По правде говоря, мне хочется размазать вас по конюшне. Но я проявляю сдержанность. Изо всех сил. Я очень, очень стараюсь, ваше высочество…

      – И злитесь вы не из-за того, что я чуть не налетел на вас? Правда, не заметил. На вас тёмная одежда. А уже смеркается.

      – Нет, – признал герцог. – Не из-за этого. Просто… год назад… Если бы его величество не вспомнил о том, кому обязан жизнью и не отменил бы приказ…

      – Вы бы устранили Хелен?

      Герцог опустил голову. Эта мысль до сих пор не давала покоя секретарю его величества. И сегодня, год спустя, он бы узнал, что она не виновна.

      – Ваше высочество! – в конюшню вломились стражники. – Ваше высочество, вы – целы?

      Герцог Скалигерри с интересом посмотрел на наследника престола. Тот мог сейчас заявить, что королевский секретарь на него напал. Служащие, что были на конюшне, понятное дело, подтвердят это. А дальше… Дальше уже интересно: чью сторону примет король.

      Принц Патрик отвлёкся от своих мыслей. И с недоумением посмотрел на замерших королевских стражников:

      – Что вам здесь надо?

      – Мы… – растерялись те. – Ваше высочество…

      – Вы мешаете моей беседе с его сиятельством!

      – Прощения просим.

      Принц насмешливо посмотрел на герцога:

      – Готов поклясться чем угодно – вы подумали, что я прикажу вас арестовать.

      – Такая мысль мелькнула, – не стал отрицать Скалигерри.

      – Я хочу помочь, – вдруг сказал принц.

      – В чём именно?

      – Если речь пошла об устранении герцогини Адорно, то у вас с отцом были какие-то улики, достаточно весомые. Вы же не знаете её хорошо. И могли не понимать, что будь затея с приворотом её собственной, то я бы уже год как был женат.

      Герцог поклонился.

      – И