Обман. Джонатан Келлерман

тоже могут быть из-за алкоголя, или просто плохая наследственность. Или и то, и другое. В ближайшей перспективе это ерунда – люди с такими мелочами годами живут и в ус не дуют. Никаких следов насилия. Подъязычная кость не повреждена, кровоизлияний в сетчатке тоже нет, так что удушение исключено. Ни разу не была беременна, признаков сексуального насилия также не обнаружено. Причина смерти – передозировка, а как она могла произойти – тут большой простор для трактовок.

      – Например, несчастный случай?

      – Например. Или самоубийство. Или убийство. Мой ассистент, который забирал тело, не видел ни следов рвоты, ни других признаков острого наркотического отравления. Ни пустых бутылок, ни пакетиков от порошка. Ванна с сухим льдом – это очень странно, никогда о таком не слыхала. Можно, наверное, допустить, что она играла сама с собой в крайне необычную эротическую игру, хотя с трудом верится, что можно вытерпеть такую боль.

      – Может быть, она оглушила себя наркотиками и легла в ванну, уже теряя сознание?

      – Теоретически не исключено – проблему с болью это решило бы… Кстати, а откуда взялся лед? Пустых мешков ассистент тоже не видел.

      – Док, я только начал работу над делом.

      – Поскольку она была под большой дозой, – сказала Джерниган, – она должна была не лечь в ванну, а скорее упасть. Расшвырять лед и, вероятно, удариться головой. Таких повреждений у нее нет. Она была слишком аккуратно присыпана льдом и, судя по состоянию кожи, оказавшись в ванне, вообще не шевелилась. Мы оба прекрасно понимаем, что это убийство, но твердых доказательств, чтобы так и написать в заключении, у меня недостаточно.

      – А есть ли способ определить, оказалась она в ванне живой или уже мертвой?

      – Судя по покраснению кожи, вероятно, живой, однако в суде под присягой я этого утверждать не смогу. А как дело вообще попало к тебе, этим же должна заниматься полиция Сан-Фернандо?

      – На моих устах лежит печать молчания, док.

      – Все ясно, – ответила Джерниган. – Ну, тогда удачи.

      – Спасибо, док.

      – Давай, держи меня в неведении; может, я и поверю в твою благодарность.

      Майло набрал номер криминалистической лаборатории, некоторое время выслушивал довольно складные отговорки, после чего потребовал некоего Билла, которому после нескольких минут препирательств на повышенных тонах заявил:

      – Если ответов на мои вопросы не будет прямо сейчас, я еду к вам разбираться на месте. У меня инструкции сверху.

      – От кого это – сверху? – уточнил Билл с нотками сомнения в голосе.

      – Напряги воображение.

      – Мне не за воображение деньги платят.

      – Хорошо, тогда увидимся через полчаса.

      – Ничего не выйдет, Майло. У нас вполне конкретные инструкции на этот счет.

      – Мои инструкции поступили пять минут назад и будут посильнее ваших.

      – Еще раз, откуда поступили твои?

      – Сверху. Выше не бывает.

      – Я так и думал, что ты напрямую разговариваешь